Dangers des boissons énergisantes chez les jeunes

RésuméLes boissons énergisantes constituent un marché florissant, avec une augmentation régulière des ventes dans le monde, et de nombreuses questions restent posées quant à leur composition et leurs effets potentiels sur la santé. Cet article se propose de faire le point de nos connaissances sur les effets adverses de ces boissons, notamment chez les jeunes. Il existe de très nombreuses boissons énergisantes sur le marché mondial, même si en France leur nombre reste limité. Bien que leur composition varie suivant les marques, on retrouve le plus souvent de la taurine, de la caféine, des vitamines de la série B et des sucres ou dérivés. C’est le contenu en caféine qui varie le plus, de 80 à 141 mg par cannette en fonction des marques. À l’exception de la caféine, les effets des différents composants sur les performances physiques et mentales restent très controversés et difficiles à confirmer au plan expérimental. Les risques liés à la consommation de ces boissons peuvent être liés à la toxicité de certains de leurs composants, ou aux conditions dans lesquelles ces boissons sont consommées. Même si la question des effets neurotoxiques de doses massives de taurine a été posée, il semble que le risque de toxicité reste mineur. La question des effets sur de longues périodes de consommation, de quantités quotidiennes de taurine supérieures à 3 g n’est cependant pas résolue à ce jour. Il existe, en revanche, un risque d’intoxication à la caféine chez les enfants et adolescents adeptes de produits caféinés (café, thé, sodas, boissons énergisantes, etc.) au cours de réunions et de soirées, les boissons énergisantes étant très souvent consommées, car considérées comme favorisant les relations sociales. Le risque majeur lié à la consommation de boissons énergisantes reste indéniablement leur association avec de l’alcool. Entre 25 à 40 % de jeunes reconnaissent associer les boissons énergisantes à l’alcool au cours de soirées. Les conséquences de l’intoxication alcoolique sont plus fréquentes et graves chez les étudiants qui consomment ce type de mélange, que ce soient les conduites sexuelles à risque, accidents par chute ou la conduite sous l’emprise de l’alcool. Les études encore partielles réalisées à ce jour sont inquiétantes, montrant que les boissons énergisantes améliorent les sensations subjectives liées à l’alcoolisation, sans en minorer les effets objectifs, ce qui constitue un facteur de gravité.

The market value for energy drinks is continually growing and the annual worldwide energy drink consumption is increasing. However, issues related to energy drink ingredients and the potential for adverse health consequences remain to be elucidated. This aim of the present paper is to review the current knowledge on putative adverse effects of energy drinks, especially in youths. There are many energy drink brands in the worldwide market, even if only few brands are available in France. Although the energy drink content varies, these beverages often contain taurine, caffeine, vitamins B and carbohydrates. These drinks vary widely in both caffeine content (80 to 141 mg per can) and caffeine concentration. Except caffeine, the effects of energy drink ingredients on physical and cognitive performances remain controversial. Researchers identified moderate positive effects of energy drinks on performances, whereas others found contrary results. The adverse effects of energy drink can be related to either the toxicity of ingredients or specific situations in which energy drinks are used such as ingestion in combination with alcohol. Although the issue of taurine-induced toxic encephalopathy has been addressed, it is likely that the risk of taurine toxicity after energy drink consumption remains low. However, whether the prolonged use of energy drinks providing more than 3 g taurine daily remains to be examined in the future. The consumption of energy drinks may increase the risk for caffeine overdose and toxicity in children and teenagers. The practice of consuming great amounts of energy drink with alcohol is considered by many teenagers and students a primary locus to socialize and to meet people. This pattern of energy drink consumption explains the enhanced risk of both caffeine and alcohol toxicity in youths. Twenty five to 40% of young people report consumption of energy drink with alcohol while partying. Consumption of energy drinks with alcohol during heavy episodic drinking is at risk of serious injury, sexual assault, drunk driving, and death. However, even after adjusting for alcohol consumption, students who consume alcohol mixed with energy drinks had dramatically higher rates of serious alcohol-related consequences. It has been reported that the subjective perceptions of some symptoms of alcohol intoxication are less intense after the combined ingestion of the alcohol plus energy drink; however, these effects are not detected in objective measures of motor coordination and visual reaction time.