Prise en charge de la fièvre de l'enfant : les connaissances et pratiques des parents sont-elles satisfaisantes ?

RésuméLa fièvre de l'enfant est un motif fréquent de consultation du pédiatre et du médecin généraliste (30 % des consultations pédiatriques).But de l'étudeCette enquête a permis de faire un état des lieux du niveau de connaissances concernant la fièvre de l'enfant et du nourrisson et d'étudier les pratiques qui en résultent. Deux mille six cents questionnaires ont été distribués en juin 2004 dans les établissements scolaires de l'agglomération de Metz (France), arbitrairement regroupés en trois secteurs géographiques corrélés aux conditions socioéconomiques des parents : trois établissements en centre-ville (conditions socioéconomiques élevées), 18 établissements suburbains (conditions intermédiaires) et huit établissements dans des zones d'éducation prioritaire (ZEP) (conditions défavorables).RésultatsMille trente-huit questionnaires ont été exploités (40 %) : 176 en centre-ville, 634 en zone suburbaine et 228 en ZEP. Le seuil de la fièvre à 38 °C est connu et les méthodes de mesure étaient généralement conformes aux recommandations. Les parents reconnaissaient généralement les signes inquiétants liés à la fièvre et agissaient en conséquence même si le recours au médecin était parfois excessif. L'utilisation des moyens physiques antipyrétiques n'a montré que de rares cas d'erreurs manifestes. Le paracétamol était le traitement de référence devant l'ibuprofène. L'usage de l'aspirine était moins courant. La mise en œuvre des traitements s'est avérée souvent inadaptée, conduisant à une inefficacité thérapeutique, un surdosage ou des interactions médicamenteuses délétères, en raison d'une méconnaissance de la composition des spécialités. Les méconnaissances et les pratiques de prise en charge délétères ont été plus souvent rencontrées dans les secteurs aux conditions socioéconomiques défavorables.ConclusionCes résultats invitent à préconiser une information très précise aux parents sur la conduite à tenir en cas de fièvre, et tout particulièrement dans les secteurs défavorisés.

Paediatric fever is a frequent reason of consulting a paediatrician or a general practitioner (30% of paediatric consultations).Aim of the studyThis investigation aimed at reporting the knowledge level concerning child's and infant's fever in a urban population and the resulting practices. Two thousand and six hundred questionnaires were distributed in June 2004 in the 29 scholar institutions of Metz agglomeration (France) classified in 3 categories according to socio-economical conditions of parents: 3 institutions of city centre (high socioeconomical conditions), 18 sub-urban institutions (intermediary conditions) and 8 institutions located in priority education zones (ZEP) (defavorable conditions).ResultsOne thousand and thirty-eight questionnaires could be analyzed (40%): 176 in city centre, 634 in sub-urban zones and 228 in ZEP. Fever threshold at 38 °C is well-known and fever measuring methods used are mostly in accordance with the recommendations. The best room temperature was known and the use of antipyretic physical means underlined only a few cases of obvious mistakes. All parents were informed about worrying signs related with fever even if doctor's resort was excessive. Acetaminophen was the reference molecule before ibuprofen whereas the use of aspirine was decreasing. Antipyretic treatments methods used by parents were often unsuitable, leading to therapeutical inefficacy, overdosage or noxious drug interactions, mainly because of a lack of knowledge about drug components.ConclusionThis investigation underlines insufficient knowledge and noxious management practices among parents with unfavourable socio-economical conditions which lead us to recommend targeted information preferentially in areas gathering together most unfavourable socio-economical condition populations.