Alimentation au cours des diarrhées aiguës du nourrisson et du jeune enfant

RésuméLa diarrhée aiguë demeure une affection fréquente et souvent préoccupante dans tous les pays du monde. Sa prise en charge fait appel aux mesures de réhydratation par solution orale (SRO) associée au maintien ou la reprise rapide d'une alimentation appropriée à l'âge. Cependant, malgré les preuves accumulées du rô1e positif de cette alimentation sur les fonctions intestinales, la croissance et le devenir des enfants atteints de diarrhée aiguë, les recommandations de poursuite ou de reprise rapide de l'alimentation ne sont guère de pratique routinière. Les conditions de cette alimentation reposent sur la connaissance de l'alimentation habituelle de l'enfant et son âge. Si l'enfant est allaité, l'allaitement maternel doit être poursuivi, garant d'une évolution plus courte et d'un bon état nutritionnel maintenu. Chez l'enfant nourri avec une préparation lactée, toutes les études confirment qu'une réalimentation précoce avec la préparation habituelle est parfaitement tolérée et devrait donc être la régle. L'intolérance au lactose et/ou l'allergie aux protéines de lait de vache secondaire sont en effet relativement rares. Cependant la prudence doit être de mise chez l'enfant de moins de 6 mois, du fait du peu d'études qui lui ont été consacrées. Un lait sans lactose ou un hydrolysat extensif de protéines peuvent alors être utilisé, surtout si l'épisode diarrhéique est sévère, avec déshydratation. La supplémentation en zinc et l'adjonction de probiotiques nécessiteraient, avant d'être proposées, la réalisation d'études complémentaires dans des pays industrialisés.

Acute gastroenteritis remains a common and often severe illness among infants and children throughout the world. The management of a child with acute diarrhea includes rehydration and maintenance fluids with oral rehydration solutions (ORS), combined with continued age-appropriate nutrition. However, although substantial data support the role of continued nutrition in improving gastrointestinal function and anthropometric, biochemical, and clinical outcomes, the practice of continued feeding during diarrheal episodes has been difficult to establish as accepted standard of care. Recommendations for maintenance dietary therapy depend on the age and diet history of the patient. It has been clear for many years that, when affected by gastroenteritis, breastfed infants should be continued on breast milk without any need for interruption and, by that way, will get faster recovery and improved nutrition. Moreover, many well-conducted studies have provided evidence that in formula-fed children not severely dehydrated, a rapid return to full feeding is well tolerated. Lactose intolerance and/or secondary cow's milk allergy are not a clinical concern for the vast majority of patients. In fact early refeeding i.e resumption of normal diet, in amounts sufficient to satisfy energy and nutrient requirements, should be the rule. However, in children younger than 6 months of age, the lack of suitable studies must lead to caution and use of specific lactose-free or extensively hydrolysate formulae, especially in case of severe and/or prolonged diarrhea. Several studies support the use of zinc supplementation or probiotics for acute diarrhea but some doubts persist in infant in developed countries.