Socio-economic and demographic determinants of childhood anemia

ObjectiveTo evaluate socio-economic and demographic determinants of anemia among Indian children aged 6–59 months.MethodsStatistical analysis was performed on the cross-sectional weighted sample of 40,885 children from 2005 to 2006 National Family Health Survey by using multinomial logistic regression to assess the significance of some risk factors in different degrees of child anemia. Anemia was diagnosed by World Health Organization (WHO) cut-off points on hemoglobin level. Pearson's chi-squared test was applied to justify the associations of anemia with different categories of the study population.ResultsThe prevalence of anemia was 69.5%; 26.2% mild, 40.4% moderate, and 2.9% severe anemia. Overall prevalence rate, along with mild and moderate cases, showed an increasing trend up to 2 years of age and then decreased. Rural children had a higher prevalence rate. Of 28 Indian states in the study, 10 states showed very high prevalence, the highest being Bihar (77.9%). Higher birth order, high index of poverty, low level of maternal education, mother's anemia, non-intake of iron supplements during pregnancy, and vegetarian mother increased the risks of all types of anemia among children (p < 0.05). Christian population was at lower risk; and Scheduled Caste, Scheduled Tribe, and Other Backward Class categories were at higher risk of anemia.ConclusionThe results suggest a need for proper planning and implementation of preventive measures to combat child anemia. Economically under-privileged groups, maternal nutrition and education, and birth control measures should be priorities in the programs.

ResumoObjetivoAvaliar os fatores socioeconômicos e demográficos determinantes de anemia em crianças indianas com idade de 6 a 59 meses.MétodosA análise estatística foi realizada na amostra transversal ponderada de 40885 crianças da Pesquisa Nacional de Saúde da Família de 2005–2006, Governo da Índia, utilizando a técnica de regressão logística multimodal para avaliar a relevância de alguns fatores de risco em diferentes graus de anemia infantil. A anemia foi diagnosticada pelos pontos de corte de nível de hemoglobinas da OMS. O teste Qui-quadrado de Pearson foi utilizado para justificar as associações da anemia com diferentes categorias de população estudada.ResultadosA prevalência de anemia foi de 69,5%, sendo 26,2% de anemia leve, 40,4% de anemia moderada e 2,9% de anemia grave. A taxa de prevalência geral, juntamente com a de anemia leve e moderada, mostrou uma tendência de aumento até os dois anos de idade e, depois disso, de queda. As crianças da zona rural têm maior taxa de prevalência. Dos 28 Estados indianos do estudo, 10 apresentaram prevalência muito alta, sendo Bihar o maior deles (77,9%). A ordem de nascimento elevada, alto índice de pobreza, baixo nível de escolaridade materna, anemia materna, não ingestão de suplementos de ferro durante a gravidez e vegetarianismo materno aumentaram os riscos de todos os tipos de anemia entre crianças (p < 0,05). A população cristã tinha o menor risco; e as categorias Casta Reconhecida, Tribo Reconhecida e Outras Classes Atrasadas tinham o maior risco de anemia.ConclusãoOs resultados sugerem a necessidade de planejamento e implementação adequados de medidas preventivas contra a anemia infantil. Grupos economicamente carentes, a nutrição e escolaridade maternas e o controle da natalidade devem ser prioridades nos programas.