Determinación de metilmercurio en cabello del recién nacido como evaluación de exposición gestacional

ResumenLa Organización Mundial de la Salud (OMS) refiere que las etapas básicas de evaluación de la carga de morbilidad ambiental por metilmercurio son las siguientes: determinar la distribución de las concentraciones de mercurio en el cabello de las mujeres en edad fértil que consumen pescado contaminado con metilmercurio; calcular los descensos del coeficiente intelectual en los lactantes basándose en la distribución de las concentraciones de mercurio en el cabello de mujeres en edad fértil, y estimar la tasa de incidencia de retraso mental leve inducido por el metilmercurio y la consiguiente carga de morbilidad expresada en años de vida ajustados por discapacidad (AVAD). Esto debe realizarse para cada población. El objetivo del estudio fue desarrollar una etapa de evaluación gestacional básica del metilmercurio a través del cabello del recién nacido que permita identificar a infantes en zonas de riesgo ambiental, y posterior evaluación neuroconductual.Material y métodosEn una comunidad de pescadores de subsistencia se tomaron muestras de cabello, aproximadamente 50 a 100 hebras de la zona del cuero cabelludo de la región occipital, al nacimiento o al mes de edad.ResultadosParticiparon 15 recién nacidos; en 11 (73.33%) se detectó metilmercurio. En 6 (54.5%) de ellos la concentración osciló entre 100 y 699 ppm, y en los otros cuatro osciló entre 1,000 y más de 4,000 ppm.ConclusionesEl cabello del recién nacido es una fuente más de información para obtener datos de concentraciones de mercurio en cabello, y de interés para estudiar la carga de morbilidad ambiental por metilmercurio.

The basic stages for assessment in each community of methyl mercury disease from environmental exposure were defined by the World Health Organization (WHO) as follows: determine the distribution of mercury concentrations in the hair of women of childbearing age who eat fish contaminated with methyl mercury; calculate if intellectual coefficient drops in infants based on the distribution of mercury concentrations in the hair of women of childbearing age; and estimate the incidence of mild mental retardation induced by methyl mercury and consequent burden expressed in disability-adjusted life years (DALY). This should be performed for each population. The objective of the study was to develop a basic gestational stage assessment of methyl mercury through the hair of a newborn to identify infants in areas of environmental risk, and subsequent neurobehavioral assessment.MethodsWe took 50 to 100 strands of hair from the occipital scalp of 15 infants at birth or at 1 month of age, from a subsistence fishing community.ResultsOf the total of 15 newborns sampled, 11 (73.33%) were positive for methyl mercury levels. In 6 (54.5%) newborns the levels ranged from 100 – 699 ppm, while in the remaining 4 the levels were between 1000 and > 4000 ppm.ConclusionsNewborn hair is a useful source for determination of methyl mercury levels, and of interest for establishing the disease burden due to environmental exposure.