Significance of the Presence of Lymphocytes in the Cytological Analysis of Transbronchial Needle Aspiration ◊

AimTo evaluate the clinical relevance of the presence of lymphocytes in transbronchial needle aspiration (TBNA) samples from pathological mediastinal lymph nodes in patients with suspected lung cancer.MethodsRetrospective observational study evaluating the negative predictive value (NPV) of TBNA samples with evidence of lymphocytes but no atypical cells.ResultsA total of 266 TBNA were performed in 252 patients with pathological mediastinal lymphadenopathy. One hundred and fifteen TBNA samples showed evidence of malignant cells (43%) and 94 (35%) samples were considered inadequate (absence of adequate cytological material or exclusive presence of bronchial epithelial cells). Out of the 57 TBNA samples remaining that contained lymphocytes without atypia (21%), 15 could not be confirmed. Thirty-two TBNA samples were confirmed with alternative diagnostic techniques and 10 were confirmed after clinical and radiological follow-up. The NPV of the 32 samples that were confirmed with alternative diagnostic techniques was 84%, which decreased to 76% when we included the 10 TBNA samples confirmed after clinical and radiological follow-up.ConclusionsThe presence of lymphocytes without atypia in TBNA samples does not rule out the neoplastic invasion of the lymph node analyzed.

ResumenObjetivoAnalizar el significado de la presencia de linfocitos en las muestras de punción transbronquial aspirativa (PTA) de adenopatías mediastínicas (AM) en pacientes con sospecha de cáncer de pulmón (CP).MétodosEstudio observacional retrospectivo que evalúa el valor predictivo negativo (VPN) de las muestras de PTA con evidencia de linfocitos pero sin células atípicas.ResultadosSe realizaron 266 PTA a 252 pacientes con AM patológicas. En 115 PTA se evidenció la presencia de metástasis ganglionares (43%), y 94 (35%) fueron consideradas como no valorables (ausencia de material citológico evaluable o presencia exclusiva de células epiteliales bronquiales). De las 57 muestras de PTA restantes que contenían linfocitos sin atipias (21%), en 15 no se pudo confirmar el diagnóstico; en 32 se confirmó mediante técnicas diagnósticas alternativas y en 10 mediante seguimiento clínico-radiológico. El VPN de las 32 muestras confirmadas con técnicas diagnósticas alternativas fue del 84% y descendió al 76% cuando se incluyeron las 10 PTA en las que se disponía de seguimiento clínico-radiológico.ConclusionesLa presencia de linfocitos sin atipias en la muestra de PTA no excluye la invasión neoplásica del ganglio analizado.