Pre-treatment and treatment-Induced Neuron-specific Enolase in Patients with Small-Cell Lung Cancer: An Open Prospective Study

BackgroundNeuron-specific enolase (NSE) is the most sensitive tumour marker for small-cell lung carcinoma (SCLC) at the time of diagnosis. The main purpose of this study was to review the usefulness of serum NSE level as a prognostic factor in patients with SCLC and to determine the correlation between the NSE level and the stage of disease and response to chemotherapy.MethodsIn this prospective study, patients with SCLC were evaluated for response to chemotherapy, survival without disease progression, and overall survival. The end point was designated at patient death due to SCLC. NSE assays were performed before and after completion of chemotherapy.ResultsSixty-five patients were included in study. NSE levels were significantly higher in patients who died of SCLC. The pre-treatment NSE levels in patients who responded to treatment were significantly lower. The post-treatment NSE levels were not significantly correlated with response to chemotherapy, progression-free survival, overall survival, and prognosis of patients. Change in the NSE level between the pre- and post-treatment periods was not significantly correlated with response to treatment, progression-free survival, and overall survival.ConclusionsNSE levels might not be related with the stage of the disease. However, a low pre-treatment NSE level might be used in predicting good response to chemotherapy in patients with SCLC. The post-treatment serum NSE levels and the rate of change between pre- and post-treatment serum levels of NSE were not related with response to chemotherapy, progression-free survival, and overall survival.

ResumenFundamentoLa enolasa específica de neurona (EEN) es el marcador tumoral más sensible para el carcinoma de pulmón microcítico en el momento del diagnóstico. El objetivo del presente estudio fue revisar la utilidad de sus valores séricos como factor pronóstico en pacientes con este cáncer y determinar la correlación entre los valores y el estadio de la enfermedad y la respuesta a la quimioterapia.MétodosEn este estudio prospectivo, se evaluaron pacientes con carcinoma de pulmón microcítico para su respuesta a la quimioterapia, supervivencia sin progresión de la enfermedad y supervivencia global. El criterio de valoración se designó como la muerte del paciente debida a la enfermedad. Los análisis de EEN se efectuaron antes y después de completar la quimioterapia.ResultadosSe incluyeron en el estudio 65 pacientes. Los niveles de EEN fueron significativamente más altos en los pacientes que fallecieron de la enfermedad. En pacientes que respondieron al tratamiento los valores pretratamiento fueron significativamente más bajos. Los valores postratamiento no se correlacionaron significativamente con la respuesta a la quimioterapia, supervivencia libre de progresión, supervivencia global y pronóstico de los pacientes. El cambio de los valores de EEN entre el intervalo pre y postratamiento no se correlacionó significativamente con la respuesta al tratamiento, supervivencia libre de progresión y supervivencia global.ConclusionesEs posible que los valores de EEN no guarden relación con el estadio de la enfermedad. No obstante, en pacientes con carcinoma de pulmón microcítico, en la predicción de una respuesta apropiada a la quimioterapia pueden usarse unos valores bajos previos al tratamiento. Los valores séricos postratamiento y la tasa del cambio entre los valores pre y postratamiento no se relacionaron con la respuesta a la quimioterapia, supervivencia libre de progresión y supervivencia global.