Role of the General Surgeon in the Early Diagnosis and Treatment of Charcot’ Foot

IntroductionThe Charcot Foot (CF) consists of a progressive deterioration of the bones and joints, most common in diabetic patients with advanced neuropathy. The great problem is that can be confused with other processes, delaying the diagnosis and specific treatment. The aim is to analyse the cases of CF diagnosed in our hospital and especially to highlight the role of the general surgeon.Material and methodsRetrospective study of all registered cases diagnosed of CF between the diabetic population of our Department of Health. A review of the literature was performed.ResultsFrom 2008 to 2012, there are 7 cases of CF were diagnosed (prevalence 1:710). Two of the patients were diagnosed erroneously of cellulitis. The average time of delay in the diagnosis was 10 weeks (minimum 1, maximum 24). The initial treatment was immobilisation of the extremity. Once the oedema was eliminated, an offload orthesis was placed according to Sanders's anatomical classification. Evolution was favourable in 5 patients, 1 patient needed amputation, and other one died of acute cardiac pathology.ConclusionsThe CF is a more frequent pathology than we believe. The general surgeon is the fundamental prop in the diagnosis and initial treatment. Before the presence of inflammation and oedema of the foot in a patient with diabetes and severe neuropathy, once cellulitis, osteomyelitis, and TVP are ruled out, Charcot neuroarthropathy should be considered.

ResumenIntroducciónEl pie de Charcot (PC) consiste en un progresivo deterioro de los huesos y articulaciones, sobre todo en pacientes diabéticos afectos de neuropatía grave. El gran problema es que se puede confundir con otros procesos, retrasando el diagnóstico y tratamiento adecuados. El objetivo es analizar los casos de PC diagnosticados en nuestro hospital y, sobre todo, resaltar el papel del cirujano general.Material y métodosEstudio retrospectivo donde se registran los casos diagnosticados de PC entre la población diabética de nuestro Departamento de Salud y se hace una revisión de la literatura.ResultadosDesde 2008 hasta 2012 se han diagnosticado 7 casos de PC (prevalencia de 1:710). Dos de los pacientes fueron diagnosticados erróneamente de celulitis. El tiempo medio de demora en el diagnóstico ha sido de 10 semanas (mínimo 1, máximo 24). El tratamiento inicial fue inmovilización de la extremidad. Una vez desapareció el edema, se colocó ortesis de descarga según el tipo anatómico de la clasificación de Sanders. La evolución ha sido favorable en 5 pacientes, un paciente precisó amputación transmetatarsiana y otro fue exitus por enfermedad cardíaca aguda.ConclusionesEl PC es una enfermedad más frecuente de lo que creemos. El cirujano general es el pilar fundamental en el diagnóstico y tratamiento inicial. Ante la presencia de inflamación y edema del pie en un paciente con diabetes y neuropatía severa, una vez descartadas fundamentalmente la celulitis, la osteomielitis y la trombosis venosa profunda (TVP), se debe pensar en una neuroartropatía de Charcot.