Renal imaging and biopsy for diagnosis of renal masses

RésuméLes tumeurs du rein sont le plus souvent de découverte fortuite. L'imagerie médicale joue en rôle essentiel dans leur caractérisation. L'échographie permet d'affirmer le caractère solide des tumeurs et d'exclure les kystes. L'examen de référence pour caractériser les tumeurs rénales est la tomodensitométrie, dont la réalisation doit obéir à des critères de qualité stricts. L'IRM permet d'obtenir des informations complémentaires dans certains cas particuliers. Les cancers primitifs du rein représentent la grande majorité des tumeurs solides, mais le problème du diagnostic différentiel avec les tumeurs bénignes peut se poser, surtout en cas de tumeur de moins de 4 cm. Les tumeurs bénignes les plus fréquentes sont les angiomyolipomes, dont le diagnostic peut être fait par tomodensitométrie, et les oncocytomes, pour lesquels il n'existe aucun critère radiologique de certitude. La biopsie rénale permet de résoudre certains problèmes diagnostiques. Elle est recommandée en cas de tumeurs bilatérales, de suspicion de lésion secondaire. En cas de petite tumeur dont l'aspect radiologique est compatible avec une tumeur bénigne, la biopsie peut aider au diagnostic et conduire à une abstention chirurgicale. Cette technique est cependant peu pratiquée et sa place doit être précisée.

Incidental diagnosis of renal tumors is more and more common. Imaging is of paramount importance for the caracterization of these tumors. Ultrasound allows the diagnosis of solid tumors, thereby excluding cysts. The gold standard is the CT-scan, the realisation of which must obey to precise quality criteria. MRI yields further informations in selected cases. Renal cancer is the main etiology, but benign tumors can be suspected in small tumors less than 4 cm. Angiomyolipoma and oncocytoma are the more frequent benign tumors. Angiolipoma can be diagnosed with CT-scan, but there are no radiological criteria for the diagnosis of oncocytoma. Renal percutaneous biopsy can be helpful in selected cases. It is recommended for bilateral tumors, or when a renal metastasis is suspected. For small lesions with radiological features consistent with the diagnosis of benign tumor, renal biopsy can confirm this diagnosis and lead surgical abstention. Nevertheless, few centers have a regular practise of renal biopsy. Its contribution is still to be evaluated.