The Cenomanian amber of Fourtou (Aude, Southern France): Taphonomy and palaeoecological implications

The discovery of new amber outcrops in France in the last fifteen years and the reinvestigation of outcrops that had been forgotten provide new sources of palaeontological data. One of these forgotten localities is the Cenomanian outcrop of Fourtou in the Aude department, Southern France. Mentioned in old manuscripts since 1700, perhaps known and used since the Palaeolithic, the Cenomanian amber of Aude is still poorly studied. Here we present a synthesis of the data obtained on this amber, focusing on the outcrop of Fourtou that provided the largest quantity of amber in the area. Systematic and taphonomy of Fourtou amber inclusions are described and discussed in order to propose a hypothesis about the environment in which Cenomanian Fourtou amber was produced.

RésuméDepuis une quinzaine d’années, de nouveaux gisements à ambre ou de gisements « oubliés » depuis longtemps ont été (re)découverts. Mentionné dans des écrits dès 1700, peut être connu et utilisé depuis le Paléolithique, l’ambre cénomanien de l’Aude (sud de la France) en est un bel exemple, tout particulièrement le gisement de Fourtou. Dans cet article, nous faisons une synthèse des données existantes sur l’ambre de ce gisement jusqu’alors peu étudié. La systématique et la taphonomie des inclusions ambrifères de Fourtou sont présentées et discutées afin de proposer une hypothèse sur le milieu de production de cet ambre cénomanien.