Palaeoneuroanatomy of Brachiosaurus

An overview of the palaeoneuroanatomy (brain and spinal cord) of the sauropod dinosaur Brachiosaurus is given. Although having a flexed brain configuration, Brachiosaurus presents on the whole a rather moderately derived neuroanatomical pattern. As other sauropods, Brachiosaurus shows an enlargement of the spinal cord in the sacral area. New Encephalization Quotients are calculated and found to be about 0.62 or 0.79 (depending on the body volume taken into consideration) when Hurlburt's formula is used. This suggests that Brachiosaurus, although it may not have been as a low encephalized taxon (by reptilian standards) as previously believed, did have an undersized relative brain volume.

RésuméUn aperçu général de la paléoneuroanatomie (encéphale et moelle épinière) du dinosaure sauropode Brachiosaurus est donné. En dépit de sa configuration encéphalique contractée, Brachiosaurus présente globalement un patron neuroanatomique modérément dérivé. Comme d’autres sauropodes, Brachiosaurus montre un grossissement de la moelle épinière dans la zone sacrée. De nouveaux Coefficients d’Encéphalisation sont calculés : ils se rapprochent de 0,62 ou 0,79 (selon le volume corporel considéré) quand la formule d’Hurlburt est employée. Ces valeurs suggèrent que Brachiosaurus, bien qu’il ne fût probablement pas aussi peu encéphalisé (pour un reptile) qu’on l’a d’abord cru, avait bel et bien un volume encéphalique relatif « sous-dimensionné ».