Microfloristic provincialism in the Upper Triassic Circum-Mediterranean area and palaeogeographic implication

Cette étude contribue à la compréhension du provincialisme microfloristique qui a affecté la palynoflore du Trias supérieur. Les différences de composition entre la microflore de Onslow et celle de Ipswich sont principalement basées sur la présence, dans la première, d'un groupe bien diversifié de pollens de gymnospermes comprenant des éléments typiquement téthysiens. Les affinités entre les associations de la microflore de Onslow et celles de la Téthys occidentale ne sont pas surprenantes car leurs positions paleolatitudinales étaient très proches au Trias supérieur. Cette étude vise à comparer les associations palynologiques des séries carniennes de la marge occidentale de la Téthys (Sicile, Tunisie, Albanie, Libye et Israël) avec la microflore du Timor ouest, considérée comme appartenant à la microflore de Onslow de l'hémisphère Sud. Cette comparaison montre la présence de nombreux taxa communs aux deux associations, ainsi que d'un groupe de spores de conifères largement distribuées dans les coupes carniennes d'Europe, et faiblement présentes en Australie occidentale et orientale (Timor ouest). Le nombre de sporomorphes circum-méditerranéens repérés dans la microflore de Onslow permet ainsi d'étendre la distribution de cette dernière, et d'y inclure les associations du Carnien assignées jusqu'à présent à la microflore circum-méditerranéenne. Ces affinités microfloristiques démontrent l'existence d'une microflore homogène, caractérisée par une composition constante à partir des côtes de la Téthys occidentale, jusqu'à la marge septentrionale australienne (Timor). La communauté des plantes productrices croît dans un milieu côtier le long des marges continentales et sa diffusion a probablement été favorisée par des conditions climatiques stables (courants équatoriaux chauds et humidité favorable). Il est largement admis que le provincialisme floristique du Trias supérieur laisse place à une flore homogène pendant le Jurassique inférieur. La réduction de la diversité de la flore est associée au déclin du provincialisme microfloristique et à la large diffusion des Cheirolepidiaceae, une famille de conifères actuellement éteinte (plantes productrices de Circumpolles). Dans l'hémisphère Sud l'ample diffusion des Circumpolles commence au Jurassique inférieur, toutefois, cette étude démontre leur présence continue dans cet hémisphère dés le Norien.