Taphonomy of fossil macro-invertebrate assemblages as a tool for ecostratigraphic interpretation in Upper Jurassic shelf deposits (Prebetic Zone, southern Spain)

Composition and taphonomy of macro-invertebrate fossil assemblages, together with facies analysis, have been approached in order to interpret shifting paleoenvironmental conditions in the External Prebetic (S-SE Spain) during the early Late Jurassic (Middle Oxfordian). In oolitic and spongiolitic limestones, the size of fossil remains, mode of preservation, within-bed position, corrasion, fragmentation, epibiont and biogenic encrustation, disarticulation and uncoupling, allow recognition of two taphofacies, respectively. Identified ecostratigraphic events and trends accord with rapid flooding under high-energy conditions related to ecospace enlargement for cephalopods and then the persistence of lower energy, long-lasting exposure of skeletals and higher sedimentary rates. The paleoenvironmental interpretation is consistent with neritic environments shifting from shallow carbonate to hemipelagic sedimentation and enlarging of shelf ecospace for marine invertebrates.

RésuméL’analyse taphonomique et la composition des associations fossiles principalement constituées par des macro-invertébrés, en combinaison avec une analyse de faciès, sont utilisées pour interpréter des changements paléoenvironnementaux au début du Jurassique supérieur (Oxfordien moyen) dans le Prébétique Externe (S-SE Espagne). Dans les calcaires oolitiques et spongiolitiques, la taille des fossiles, leur préservation, orientation dans les horizons sédimentaires, corrasion, fragmentation, encroûtement biogénique, désarticulation et découplage de moules internes permettent la reconnaissance de deux taphofaciès, respectivement. L’identification d’évènements et tendances écostratigraphiques est en accord avec une inondation rapide sous conditions de haute énergie et agrandissement de l’espace écologique pour les céphalopodes, suivi de conditions de basse énergie persistantes avec exposition de longue durée pour les coquilles et un taux plus élevé de sédimentation. L’interprétation paléoenvironnementale est en accord avec le passage d’une sédimentation carbonatée à environnement néritique à hémipélagique accouplée à l’élargissement de l’espace écologique pour les invertébrés marins.