Mollusc assemblages of the Pontian and Dacian deposits from the Topolog-Argeş area (southern Carpathian foredeep – Romania)

A better understanding of Mediterranean–Paratethys water-exchange during the Messinian Salinity Crisis has since long been hampered by the absence of a reliable time frame for the Paratethys. High-resolution magnetostratigraphic studies on the sedimentary sequences of the eastern and southern Carpathian foredeep recently resulted in an accurate chronology for the Mio-Pliocene deposits of the Dacic Basin of Romania. This allowed a straightforward correlation of the Pontian and Dacian stages to the geological time scale, which revived earlier discussions on Mediterranean–Paratethys connectivity. Here, we present Pontian and Dacian mollusc assemblages of the Getic Depression (Topolog-Argeş area, southern Carpathians) of Romania, which are incorporated in a magnetostratigraphic time frame. They indicate that a hiatus – comprising the Early Pontian – is present in the stratigraphic successions, which could be related to a base level drop of the Paratethys water column or to more local tectonic processes. The mollusc assemblages furthermore show a gradual transition at the Pontian/Dacian boundary, which is magnetostratigraphically dated at ∼4.9 Ma. This is significantly later (by more than 400 kyrs) than the Mio-Pliocene boundary in the Mediterranean sequences.

RésuméUne meilleure compréhension des échanges d’eau entre Méditerranée et Paratéthys pendant la crise de salinité messinienne était entravée depuis longtemps par l’absence d’un cadre chronologique solide pour la Paratéthys. Les études magnétostratigraphiques à haute résolution sur les successions sédimentaires de l’est et du sud de l’avant-fosse carpatique ont récemment débouché sur une chronologie précise des dépôts mio-pliocènes du bassin Dacique (Roumanie). Cela a permis une corrélation directe des étages régionaux Pontien et Dacien avec l’échelle de temps géologique, qui, de plus, a réanimé la discussion sur la potentialité de connexion entre Méditerranée et Paratéthys. Ici, nous présentons des assemblages de mollusques du Pontien et Dacien de la dépression Gétique (région Topolog-Argeş, Carpates méridionales) de la Roumanie, qui sont insérés dans un cadre chrono-magnétostratigraphique. Ils indiquent dans la succession stratigraphique la présence d’un hiatus du Pontien inférieur qui pourrait être rattaché à une baisse du niveau de l’eau en Paratéthys ou à une intensification locale de la tectonique. Les assemblages de mollusques montrent en outre une transition graduelle à la limite Pontien/Dacien, qui est datée à ∼4.9 Ma par la magnétostratigraphie. Cette limite est significativement plus jeune (plus de 400 ka) que la limite Miocène-Pliocène dans les séries méditerranéennes.