A community survey of cardiovascular risk factors in an urban population in Botswana exploring potential for telemedicine

SummaryBackgroundThis paper reports the findings of a pilot study undertaken in Gaborone, Botswana to investigate the feasibility of using screening to address hypertension. An international research team, consisting of members of the University of Melbourne, Australia, and the Institut de neurologie tropicale, Limoges, France, collaborated with researchers from the University of Botswana, Botswana, to develop the pilot study.MethodsSampling of inhabitants was carried out from consecutive households from the central location of the local Bontleng Health Clinic. Eligible participants were 18 years and over, present during data collection, and able to participate in a short questionnaire and physical examination. A total of 92 participants were consented and enrolled in the pilot study.ResultsThe research study and team were received with enthusiasm and there was mutual respect by all involved in the study. Our study confirmed that the prevalence of hypertension in an urban Botswana population was around 30%, a figure that is comparable to other data from sub-Saharan Africa. The significant clinical correlates in our study population for hypertension were obesity and high salt intake. Only 37% of participants had been exposed to any education regarding raised blood pressure, cardiac disease or stroke.ConclusionWhile no single intervention has been shown to be effective the models of care need to be multidimensional and based on an integration of expertise. Long-term follow-up, training, quality assurance and support for local health workers is essential. The positive findings from the social evaluation component of the study indicate that the proposed model of integrated care benefit can from the strong social bonds and support already available in the Botswana community. The paper recommends a model of care that would be piloted in Botswana using a randomized control trial where the intervention group would receive an integrated Telemedicine-supported model of care with the control group receiving care as usual.

RésuméContexteCet article présente les résultats d’une étude pilote menée à Gaborone, Botswana, sur la faisabilité de l’utilisation du dépistage pour traiter l’hypertension. Une équipe internationale de recherche, composée de membres de l’université de Melbourne, Australie, et l’institut de neurologie tropicale, Limoges, France, a collaboré avec des chercheurs de l’université du Botswana, pour développer l’étude pilote.MéthodesL’échantillonnage des habitants a été réalisé auprès des ménages consécutifs de la situation centrale de la clinique locale de santé Bontleng. Les participants éligibles avaient 18 ans et plus, présents lors de la collecte des données, et en mesure de participer à un questionnaire et un examen physique. Un total de 92 participants ont donné leur accord et participé à l’étude pilote.RésultatsL’étude et l’équipe ont été accueillies avec un grand enthousiasme et respect mutuel par tous ceux impliqués dans l’étude. Notre étude a confirmé que la prévalence de l’hypertension chez une population urbaine Botswana était d’environ 30 %, un chiffre qui est comparable à d’autres données provenant de l’Afrique subsaharienne. Les corrélats importants de notre population pour l’hypertension étaient l’obésité et la consommation élevée de sel. Seulement 37 % des participants avaient eu une forme d’éducation sur l’hypertension, la maladie cardiaque ou les accidents vasculaires cérébraux.ConclusionMême si aucune intervention ne s’est montrée efficace, les modèles de soins doivent être multidimensionnelles et fondées sur une intégration d’expertise. Un suivi à long terme, des formations, une assurance de qualité et un soutien aux travailleurs de la santé locaux sont essentiels. Les résultats positifs de la composante sociale de l’évaluation de l’étude indiquent que le modèle proposé peut être construit sur les liens sociaux solides et de soutien déjà disponibles dans la communauté Botswana. Le présent article recommande un modèle de soins qui serait piloté au Botswana à l’aide d’un essai contrôlé randomisé où le groupe d’intervention recevrait le Telemedicine modèle de soins proposé et le groupe témoin recevrait les soins habituels.