Claw toes in hemiplegic patients after stroke

ObjectiveThe aim of this study was to analyze the prevalence of claw toes and its correlation to other lower limb disorders as well as the global functional recovery in a population of hemiplegic patients 1 year post-stroke.Patients and methodsThis prospective study included 39 stroke patients hospitalized in the Physical Medicine and Rehabilitation (PM&R) department of a hospital between September 2000 and September 2001. The evaluation looked for incidence of claw toes during the first year post-stroke and whether there was a potential link to triceps surae spasticity, motor impairment of the leg and patients' functional abilities (Barthel Index, postural assessment scale for stroke patients [PASS], functional ambulation classification [FAC]).ResultsWe conducted a total of 64 evaluations (one to four by patient). In 18 out of 39 (46%) patients, we found an occurrence of claw toes. In 15 out of 18 (83%) patients, who regained average functional capacities, its onset took place before the end of the third month post-stroke (Barthel: 30-70, PASS: 15-33, FAC: 3-4) and it was significantly linked to equinus and/or varus foot (p < 0.0001).ConclusionThe occurrence of claw toes in hemiplegic patients is common and happens early on post-stroke. Equinus and/or varus foot and average functional capacities were associated to claw toes. Despite the few studies devoted to this affection in stroke patients, this condition must be diagnosed early and taken into account to improve the patient's rehabilitation care.

RésuméObjectifL'objectif de cette étude était d'analyser la fréquence de survenue d'une griffe des orteils, ses liens avec les autres troubles du membre inférieur et la récupération fonctionnelle globale chez un patient hémiplégique durant la première année après un accident vasculaire cérébral (AVC) unifocal hémisphérique.Patients et méthodeCette étude prospective concernait 39 patients hémiplégiques hospitalisés en service de rééducation. L'évaluation recherchait la survenue d'une griffe des orteils pendant la première année post-AVC et s'il existait une relation avec la spasticité du triceps surae, le déficit moteur du segment jambier et l'autonomie fonctionnelle (index de Barthel, Postural assessment scale for stroke patients et Functional ambulation classification).RésultatsSoixante-quatre évaluations (une à quatre par patient) ont été réalisées. Une griffe des orteils était retrouvée chez 18/39 (46 %) des patients. Elle était observée avant le troisième mois post-AVC chez 15/18 (83 %) patients ayant récupéré une autonomie moyenne (Barthel : 30-70, PASS : 15-33, FAC : 3-4) et était liée significativement à un pied varus et/ou équin (p < 0,0001).ConclusionLa survenue d'une griffe des orteils est fréquente et précoce chez le patient hémiplégique par AVC hémisphérique. L'équinisme et une autonomie fonctionnelle moyenne sont associés à cette griffe des orteils. Bien que peu rapportée, elle doit être dépistée et prise en charge pour permettre une meilleure rééducation du patient.