Evaluation of a wheelchair prototype with non-conventional, manual propulsion

ObjectiveTo evaluate the results of a user satisfaction questionnaire on a new type of lever-propelled wheelchair designed to avoid the discomfort and potential repetitive strain injuries related to conventional hand-rim propulsion.MethodsSeventeen participants filled out a questionnaire to rate their conventional wheelchair and the prototype (after 2 days' use) in terms of comfort, adjustability, steering/ride, manoeuvrability, stability when crossing obstacles, safety, weight, size, portability and appearance. Overall satisfaction was also scored.ResultsAccording to the user questionnaire results, the lever-propelled prototype chair was rated as significantly superior than conventional wheelchairs in terms of comfort, safety and overall satisfaction. The prototype was rated significantly inferior in terms of size, adaptability, appearance and crossing obstacles.ConclusionWe conclude that the prototype wheelchair is highly acceptable and comfortable and can be recommended to disabled sportspersons. The prototype's weak points are mainly related to ergonomic aspects, which could be improved in future models.

RésuméObjectifsUn nouveau prototype de fauteuil roulant, basé sur la technique de propulsion à leviers, a été conçu dans l'objectif de prévenir les complications et les contraintes reliées à l'acte de propulsion conventionnelle. Une évaluation subjective de ce nouveau prototype a été effectuée à travers un questionnaire.Matériels et méthodesUn questionnaire comprenant des questions sur le confort, la possibilité de réglage des différents accessoires, la conduite, la manœuvrabilité, le franchissement des obstacles, la sécurité du fauteuil, son poids, sa taille, sa portabilité ainsi que son apparence a été adressé à des utilisateurs de ce prototype. Une note de satisfaction globale de la propulsion du prototype a été également demandée. Dix-sept personnes ont participé à cette étude en utilisant le prototype au minimum deux jours avant leurs réponses au questionnaire.RésultatsLes résultats montrent que le prototype a été jugé supérieur au fauteuil conventionnel sur le plan du confort et de la sécurité ressentis lors de la propulsion non-conventionnelle ainsi que sur le plan de la satisfaction globale. Le prototype a été trouvé inférieur au fauteuil conventionnel concernant la taille, la possibilité des réglages, le franchissement d'obstacles et l'apparence.ConclusionNous pouvons conclure que le prototype du fauteuil roulant a été largement accepté par les utilisateurs et pourrait être recommandé dans le domaine de l'handisport. Les points faibles du prototype pourraient être liés probablement à des facteurs ergonomiques qui doivent être améliorés dans les futurs prototypes.