Surface reactivity of uranium hexafluoride (UF6)

Cet article présente une sélection de résultats obtenus au laboratoire commun de recherche AREVA/CNRS/UCA « Chimie du fluor ». Il se focalise sur les différentes interfaces formées par l'hexafluorure d'uranium UF6 avec les filtres chimiques (purification), le graphite (stockage de UF6) et les substrats métalliques (corrosion). En effet, au cours du cycle du combustible nucléaire, les surfaces métalliques des réacteurs de fluoration, les cristallisoirs (pour la liquéfaction de UF6) et les conteneurs sont en contact avec UF6 sous ses formes gazeuse et liquide. Pour la séparation des impuretés volatiles avant l'enrichissement de UF6, la surface des filtres chimiques doit être optimisée pour atteindre la sélectivité et l'efficience. Enfin, pour stocker UF6, en particulier celui riche en 238U sous-produit de l'enrichissement, des composés d'intercalation du graphite sont proposés et des résultats préliminaires sont donnés.