Antibiotic treatment of lower respiratory tract infections

Les infections respiratoires basses, constituées notamment par les bronchites, bronchiolites et pneumonies, représentent la deuxième cause de prescription d'antibiotiques. L'immense majorité de ces infections est d'origine virale et l'évolution naturelle se fait le plus souvent vers la guérison spontanée. Ces deux faits expliquent que les antibiotiques soient réservés à certaines situations cliniques dont le diagnostic doit être fait précocement. Le premier message de ce guide est le renforcement de la non-prescription d'antibiotiques dans de nombreuses situations : bronchites, bronchiolites. La généralisation de la vaccination par les vaccins anti-pneumococcique conjugué (VPCs) a permis de réduire l'incidence globale des pneumonies et des pleurésies, de réduire la part du pneumocoque dans ces pathologies : néanmoins le pneumocoque en reste l'agent principal et la principale cible du traitement antibiotique. Enfin l'implémentation des VPCs a permis aussi de diminuer la résistance aux antibiotiques, notamment aux pénicillines et aux macrolides. Ceci explique l'allégement dans les choix antibiotiques ces dernières années (réduction du rôle des céphalosporines et de la vancomycine). Les choix thérapeutiques proposés dans cet article respectent les précédentes recommandations officielles françaises. Les infections pleuro-pulmonaires graves représentent des urgences thérapeutiques justifiant le plus souvent une hospitalisation et des antibiotiques par voie intraveineuse.