Intoxicación por monóxido de carbono

La intoxicación por monóxido de carbono es la primera causa de fallecimiento por intoxicación accidental en el mundo. Se asocia a una mortalidad y morbilidad considerables. El mero conocimiento de una posible exposición debe hacer pensar en el diagnóstico de este tipo de intoxicación en situaciones de urgencia. Si no se menciona la exposición, debe pensarse en la intoxicación cuando dos pacientes o más, en un mismo lugar, presenten los mismos síntomas. En estas circunstancias, la anamnesis, la exploración física y la medición de la carboxihemoglobina pueden ayudar al diagnóstico. En caso de sospecha persistente, debe aplicarse de forma sistemática una oxigenoterapia normobárica. Si se confirma la intoxicación, es absolutamente necesario que se identifique la fuente de monóxido de carbono, además de prevenir a las autoridades sanitarias. Si se dispone de ella con facilidad, la oxigenoterapia hiperbárica podría actuar en la prevención y en la reducción de la incidencia de las secuelas neurológicas precoces o tardías en las formas más graves.