Hypoglycaemia in elderly diabetic patients

Chez le sujet diabétique âgé, les hypoglycémies peuvent avoir un retentissement grave, en termes de morbidité et mortalité, mais ceci reste peu fréquent dans les séries récentes. Leur présentation clinique est un peu différente de celle observée chez les sujets jeunes : les symptômes sont moins nombreux. Il s'agit plus souvent de vertiges ou de déso-rientation. La fréquence des hypoglycémies sévères reste assez faible (environ 1,4 pour 100 années-patient), mais s'accroît considérablement avec le grand âge, les traitements insuliniques, les comorbidités, les traitements associés, l'absence de perception des symptômes. La prévention repose sur une éducation renforcée du patient et de son entourage, en particulier vis-à-vis de la diététique, de la connaissance des symptômes hypoglycémiques et de leur traitement. La pratique de l'autosurveillance glycémique, par le patient lorsque cela est possible, ou par son entourage familial ou médicalisé, doit être encouragée de façon à détecter les hypoglycémies asymptomatiques et adapter au mieux les traitements antidiabétiques.