Cancer-associated malnutrition: An introduction

Krebsleiden stellen weltweit eine der Hauptursachen für Morbidität und Mortalität dar. Sie bilden in Europa die zweithäufigste Todesursache und sind mittlerweile zur Haupttodesursache bei älteren Menschen geworden. Patienten, die an Krebs leiden, entwickeln eine große Zahl von körperlichen Symptomen. Mangelernährung (Malnutrition) und Gewichtsverlust treten bei Krebspatienten häufig auf und werden durch diverse Mechanismen verursacht, an denen der Tumor selber, die Reaktion des Körpers auf den Tumor sowie die verabreichten Krebstherapien beteiligt sind. Eine unzureichende Zufuhr von Energie und Nährstoffen reicht als alleinige Erklärung für die massiven Veränderungen des Ernährungsstatus bei Krebspatienten nicht aus. In fortgeschrittenen Stadien des Krebsleidens tritt häufig eine Kachexie auf. Die Kachexie ist ein komplexes multifaktorielles Syndrom und mit Stoffwechselstörungen, Appetitlosigkeit, schnellem Sättigungsgefühl, reduzierter Nahrungsaufnahme, Verlust an fettfreier Körpermasse, Muskelschwäche, Ödemen, Fatigue, reduzierter Immunabwehr sowie Aufmerksamkeits- und Konzentrationsschwäche assoziiert. Die Entwicklung und Einführung von Screening- und Beurteilungs-Methoden ist für eine wirksame ernährungstherapeutische Behandlung bei Krebspatienten von entscheidender Bedeutung. Proaktive ernährungstherapeutische Interventionen bilden im Idealfall einen festen Bestandteil der Krebstherapie und haben zum Ziel, eine Besserung der klinischen Prognose und der Lebensqualität herbeizuführen. Dieses Supplement enthält eine Reihe von Artikeln, in denen diverse ernährungstherapeutische Themen in Zusammenhang mit Krebserkrankungen besprochen werden.