Determinants of social commitment in the young. Applying the Theory of Reasoned Action

Framed within the Theory of Reasoned Action, the current work aims to further our knowledge of how social commitment is engendered and what volunteers’ determinants are. Findings to emerge from the empirical study conducted amongst a sample of 488 youngsters aged between 16 and 18 evidence that youngsters’ intention to cooperate with non-government organisations is determined directly by the attitudes they display towards these organisations and towards social issues, and by their immediate environment, and indirectly by their beliefs concerning social conflicts. We highlight the twin role played by attitudes towards non-government organisations (NGOs) throughout the whole process as it proves to be the major determinant of commitment, transforming part of the attitude towards problems into an intention to cooperate, making it a core variable and underscoring the power an organisation's image has to attract volunteers.

ResumenEl presente trabajo, al amparo de la Teoría de la Acción Razonada, quiere ahondar en el conocimiento del modo en que se genera el compromiso social de los adolescentes y de cuáles son los determinantes del voluntariado. Los resultados del estudio empírico realizado con una muestra de 488 jóvenes de entre 16 y 18 años demuestran que la intención de colaboración de los jóvenes con organizaciones no gubernamentales viene determinada directamente por las actitudes que muestran hacia las propias organizaciones y hacia la problemática social en general y por su entorno más cercano e, indirectamente, por las creencias que posean acerca de los conflictos sociales. Destacamos el doble papel que desempeña la actitud hacia las ONG en todo este proceso, ya que es el principal determinante directo del compromiso y canaliza parte del efecto de la actitud ante los problemas hacia la intención de colaborar. Esto la convierte en una variable crucial y pone de manifiesto las posibilidades de las organizaciones de atraer voluntarios a través de su imagen.