Shifts of strategies and focus of the conservation efforts of PRONATURA on the Yucatan Peninsula: a personal history

Fostering the conservation of natural resources by directly involving civic associations is a concept that only evolved in Mexico during the late 1980s and 1990s. This article recounts the establishment of one of these non-profit civic organizations, PRONATURA PENINSULA DE YUCATAN (PPY). The author, who founded PPY, describes the evolution of this non-governmental organization (NGO) during the last 12 years. She comments on the impact on the activities of the organization that have been caused by policy shifts within the Mexican Government as well as changes of focus by international conservation organizations. Responding to these shifts is a challenge. Care must be taken to protect resources needed for urgent local problems and to continue the assistance needed to stabilize new and fragile conservation programs in rural communities. This article relates the challenges faced by PPY in its attempt to combine community development and natural resource conservation in a context of shifting government policy and changing criteria for funding from international donor organizations.El impulso a la conservación de los recursos naturales mediante la participación directa de las asociaciones civiles es un concepto que no apareció en México sino hasta finales de los 1980s y principios de los 1990s. Este artículo relata cómo se estableció una de estas asociaciones civiles sin fines de lucro, PRONATURA PENINSULA DE YUCATAN (PPY). La autora, fundadora de PPY, describe la evolución de esta organización no gubernamental (NGO) durante los últimos doce años. El artículo también comenta sobre el impacto que han tenido tanto los cambios en las políticas del gobierno mexicano como los cambios de enfoque de las organizaciones internacionales de conservación sobre las actividades de la organización. Para responder adecuadamente a estos cambios se necesita poder proteger los recursos necesarios para resolver problemas locales urgentes al mismo tiempo que continúa la asistencia necesaria para estabilizar los programas de conservación, aún nuevos y frágiles, en las comunidades rurales. Este artículo recuenta los retos que ha enfrentado PPY en su intento de combinar el desarrollo comunitario con la conservación de los recursos naturales enmedio de los cambios en políticas gubernamentales y criterios para financiar proyectos por parte de las organizaciones internacionales.