Medical Abortion: The Possibilities for Introduction in the Public Sector in South Africa

El aborto con medicamentos es seguro y eficaz. En 2001 fue aprobado para la interrupción temprana del embarazo en Sudáfrica, donde el Departamento de Salud está pensando realizar su lanzamiento en el sector de salud pública. Nunca antes se habían descrito las actitudes de las mujeres y de los prestadores de servicios de salud hacia el aborto con medicamentos. Se recolectaron datos por medio de una encuesta cuantitativa entre 673 mujeres que recibieron servicios de aborto en las provincias de Gauteng, Mpumalanga y el Cabo Occidental. En Soweto y Ciudad Cabo se realizaron entrevistas a profundidad con 20 médicos, enfermeras, una trabajadora social y gerentes de salud pública, y en Cape Town con cuatro formuladores de políticas provinciales. Aunque aún no se estaba ofreciendo el aborto con medicamentos, el 21% de las mujeres entrevistadas eran elegibles para éste, ya que tenían una gestación de ocho semanas o menos. El acceso a los establecimientos de salud era razonable para las mujeres urbanas pero más limitado para las rurales, quienes incurrieron en mayores gastos de viaje para llegar a ellos. El aborto con medicamentos fue aceptado por la mayoría de las mujeres, quienes habrían estado dispuestas a intentarlo si hubiera estado disponible. Los formuladores de políticas y los proveedores brindaron su apoyo, ya que creían que el aborto con medicamentos podría aliviar la carga de los servicios actuales. Se debe pensar en cómo ampliar el acceso a los servicios de aborto en las zonas rurales.