Head-on crashes on two-way interurban roads: a public health concern in road safety

ObjectiveTo describe the magnitude and characteristics of crashes and drivers involved in head-on crashes on two-way interurban roads in Spain between 2007 and 2012, and to identify the factors associated with the likelihood of head-on crashes on these roads compared with other types of crash.MethodsA cross-sectional study was conducted using the National Crash Register. The dependent variables were head-on crashes with injury (yes/no) and drivers involved in head-on crashes (yes/no). Factors associated with head-on crashes and with being a driver involved in a head-on crash versus other types of crash were studied using a multivariate robust Poisson regression model to estimate proportion ratios (PR) and confidence intervals (95% CI).ResultsThere were 9,192 head-on crashes on two-way Spanish interurban roads. A total of 15,412 men and 3,862 women drivers were involved. Compared with other types of crash, head-on collisions were more likely on roads 7 m or more wide, on road sections with curves, narrowings or drop changes, on wet or snowy surfaces, and in twilight conditions. Transgressions committed by drivers involved in head-on crashes were driving in the opposite direction and incorrectly overtaking another vehicle. Factors associated with a lower probability of head-on crashes were the existence of medians (PR = 0.57; 95%CI: 0.48-0.68) and a paved shoulder of less than 1.5 meters (PR = 0.81; 95%CI: 0.77-0.86) or from 1.5 to 2.45 meters (PR = 0.90; 95%CI: 0.84-0.96).ConclusionsThis study allowed the characterization of crashes and drivers involved in head-on crashes on two-way interurban roads. The lower probability observed on roads with median strips point to these measures as an effective way to reduce these collisions

ResumenObjetivoDescribir la magnitud y las características de las colisiones y de los conductores/as implicados/as en colisiones frontales en carretera convencional, e identificar los factores asociados a la probabilidad de colisión frontal respecto a otro tipo de colisiones, en España, en 2007-2012.MétodosEstudio de diseño transversal utilizando el Registro de víctimas y accidentes. Las variables dependientes fueron la colisión frontal con víctimas (sí/no) y ser un conductor implicado en colisión frontal (sí/no). Se estudiaron los factores asociados a colisión o a ser un conductor implicado en colisión frontal respecto a los otros tipos de colisión, mediante un modelo multivariado de regresión de Poisson robusta, estimando razones de proporción (RP) y sus intervalos de confianza del 95% (IC95%).ResultadosOcurrieron 9192 colisiones frontales en carretera convencional, con 15.412 hombres y 3862 mujeres involucrados/as. Hubo una mayor probabilidad de colisión frontal respecto a otro tipo de colisión en carreteras con 7 m o más de calzada, en curvas, estrechamiento de calzada o cambios de rasante, con superficie húmeda o nevada, y durante el crepúsculo. Conducir en dirección contraria y realizar un adelantamiento indebido se asocian a colisión frontal en conductores/as. La existencia de mediana (RP = 0,57; IC95%: 0,48-0,68) o de arcén de menos de 1,5 m (PR = 0,81; IC95%: 0,77-0,86) o de 1,5 m a 2,45 m (PR = 0,90; IC95%: 0,84-0,96) se asocian a menor probabilidad de colisión frontal.ConclusionesEste estudio ha permitido caracterizar las colisiones y los conductores/as implicados en colisiones frontales en carretera convencional. La menor probabilidad de colisión frontal cuando existen medianas hace recomendable su implementación como medida efectiva para disminuir este tipo de colisiones.