The Global Commission on HIV and the Law: recommendations for legal reform to promote sexual and reproductive health and rights

The Global Commission on HIV and the Law was established in 2010 to identify and analyse the complex framework of international, national, religious and customary law shaping national responses to HIV and the well-being of people living with HIV and key populations. Two years of deliberation, based on an exhaustive review of international public health and human rights scholarship, as well as almost 700 testimonials from individuals and organizations in more than 130 countries, informed the Commission’s recommendations on reform to laws and practices that criminalize those living with and vulnerable to HIV, sustain or mitigate violence and discrimination lived by women, facilitate or impede access to HIV-related treatment, and/or pertain to children and young people in the context of HIV. This paper presents the Commission’s findings and recommendations as they relate to sexual and reproductive health and rights, and examines how the Commission’s work intersects with strategic litigation on forced sterilization of women living with HIV, legal reform on the status of transgender individuals, initiatives to improve police treatment of female sex workers, and equal property rights for women living with HIV in sub-Saharan Africa and Latin America.

RésuméLa Commission mondiale sur le VIH et le droit a été formée en 2010 pour définir et analyser le cadre complexe du droit international, national, religieux et coutumier qui façonne les ripostes au VIH et le bien-être des personnes vivant avec le VIH et des populations clés. Deux ans de délibérations, fondées sur une étude exhaustive des recherches en matière de santé publique et de droits de l’homme internationaux, ainsi que près de 700 témoignages de particuliers et d’organisations dans plus de 130 pays, ont guidé les recommandations de la Commission sur la réforme des lois et pratiques qui criminalisent les personnes vivant avec le VIH et vulnérables au virus, soutiennent ou atténuent la violence et la discrimination dont souffrent les femmes, facilitent ou entravent l’accès au traitement lié au VIH et/ou concernent les enfants et les jeunes dans le contexte du VIH. Cet article présente les conclusions et recommandations de la Commission dans leur rapport avec la santé et les droits sexuels et génésiques, et il examine comment le travail de la Commission recoupe les litiges stratégiques sur la stérilisation forcée des femmes vivant avec le VIH, la réforme juridique du statut des individus transgenres/transsexuels, les initiatives pour améliorer le traitement policier des professionnelles du sexe et l’égalité des droits fonciers des femmes vivant avec le VIH en Afrique subsaharienne et en Amérique latine.

ResumenLa Comisión Mundial sobre el VIH y la Legislación fue establecida en el año 2010 para identificar y analizar el complejo marco de derecho internacional, nacional, religioso y consuetudinario que define las respuestas nacionales al VIH y el bienestar de las personas que viven con VIH y poblaciones clave. Dos años de deliberación, basada en una revisión exhaustiva de becas internacionales en salud pública y derechos humanos, así como casi 700 testimonios de personas y organizaciones en más de 130 países, informaron las recomendaciones de la Comisión en cuanto a la reforma de leyes y prácticas que penalizan a las personas que viven con VIH o son vulnerables al VIH, sustentan o mitigan la violencia y discriminación que viven las mujeres, facilitan o impiden el acceso al tratamiento relacionado con el VIH y/o están relacionadas con niños y personas jóvenes en el contexto del VIH. Este artículo presenta los hallazgos y recomendaciones de la Comisión con relación a la salud y los derechos sexuales y reproductivos, y examina cómo el trabajo de la Comisión está vinculado con el litigio estratégico sobre la esterilización forzada de mujeres que viven con VIH, la reforma legislativa respecto al estatus de personas transgénero/transexuales, las iniciativas para mejorar la manera en que la policía trata a las trabajadoras sexuales, y la igualdad de derechos de propiedad para las mujeres que viven con VIH en África subsahariana y Latinoamérica.