CrowdOutAIDS: crowdsourcing youth perspectives for action

To develop a strategy for how to better engage young people in decision-making processes on AIDS, UNAIDS launched the participatory online policy project CrowdOutAIDS in 2011. A total of 3,497 young people aged 15–29 from 79 countries signed up to nine online forums, and volunteers recruited through the online platform hosted 39 community-based offline forums with an additional 1,605 participants. This article describes the participatory approach of using social media and crowdsourcing solutions to integrate youth perspectives into strategy and policy processes. In these forums, youth consistently identified the need to change the way sex and relationships are dealt with through changing how sex is talked about, putting comprehensive sexuality education in place, and overcoming social and cultural taboos. The outcome document recommended three major priorities: dispel taboos surrounding sex and sexuality, eliminate stigma and discrimination against young people living with HIV, and remove social and legal barriers. Six strategic actions were also recommended: strengthen young people's skills for effective leadership, ensure full youth participation in the AIDS response, increase access to HIV-related information, strengthen strategic networks, increase UNAIDS's outreach to young people, and increase young people's access to financial support. Through leveraging social media and crowdsourcing, it is possible to integrate grassroots perspectives from across the globe into a new model of engagement and participation, which should be further explored for community empowerment and mobilization.

RésuméEn 2011, l'ONUSIDA a lancé le projet participatif en ligne CrowdOutAIDS pour définir une stratégie associant davantage les jeunes à la prise de décision sur le sida. Au total, 3497 jeunes de 15 à 29 ans, venant de 79 pays, se sont inscrits dans neuf forums en ligne, et des bénévoles recrutés par la plateforme en ligne ont accueilli 39 forums communautaires hors ligne avec 1605 participants supplémentaires. L'article décrit l'approche participative de l'utilisation des médias sociaux et les solutions d'externalisation ouverte pour intégrer les perspectives des jeunes dans la définition de la stratégie et de la politique. Dans ces forums, les jeunes ont régulièrement noté qu'il fallait aborder différemment les relations sexuelles en changeant la manière dont on parle de la sexualité, en mettant en place l'éducation sexuelle et en surmontant les tabous sociaux et culturels. Le document final a souligné trois priorités : lever les tabous entourant la sexualité, éliminer la stigmatisation et la discrimination dont souffrent les jeunes vivant avec le VIH et supprimer les obstacles sociaux et juridiques. Six mesures stratégiques ont aussi été préconisées : renforcer les aptitudes des jeunes à un leadership utile, garantir leur pleine participation à la réponse au sida, élargir l'accès à l'information relative au VIH, resserrer les réseaux stratégiques, accroître le rayonnement de l'ONUSIDA auprès des jeunes et améliorer leur accès au soutien financier. Avec les médias sociaux et l'externalisation ouverte, il est possible d'intégrer des perspectives locales venant du monde entier dans un nouveau modèle d'engagement et de participation, qui devrait être mieux étudié pour l'autonomisation et la mobilisation communautaires.

ResumenCon el fin de formular una estrategia sobre la mejor manera de fomentar la participación de las personas jóvenes en los procesos de toma de decisiones sobre el SIDA, ONUSIDA puso en marcha CrowdOutAIDS, un proyecto colaborativo online de políticas, en 2011. Un total de 3497 jóvenes de 15 a 29 años de edad, en 79 países, se inscribieron en nueve foros online y los voluntarios reclutados por medio de la plataforma online organizaron 39 foros comunitarios offline con 1605 participantes. En este artículo se describe el enfoque participativo de utilizar los medios sociales de comunicación y soluciones de crowdsourcing para integrar las perspectivas de la juventud en los procesos de estrategias y políticas. En esos foros, las personas jóvenes identificaron la necesidad de cambiar la manera en que se tratan el sexo y las relaciones al cambiar la manera en que se habla sobre sexo, ofreciendo educación sexual y superando los tabúes sociales y culturales. En el documento final se recomendaron tres prioridades: disipar los tabúes en torno al sexo y la sexualidad, eliminar el estigma y la discriminación contra las personas jóvenes que viven con VIH y eliminar las barreras sociales y jurídicas. Además, se recomendaron seis acciones estratégicas: fortalecer las habilidades de la juventud para un liderazgo eficiente, garantizar la participación total de la juventud en respuesta al SIDA, ampliar el acceso a la información relacionada con el VIH, fortalecer las redes estratégicas, aumentar el alcance de ONUSIDA a la juventud y ampliar el acceso de la juventud a ayuda financiera. Al aprovechar los medios sociales de comunicación y crowdsourcing, es posible integrar las perspectivas de las bases a nivel mundial en un nuevo modelo de colaboración y participación, el cual se debe explorar más a fondo para empoderar y movilizar a las comunidades.