Poverty, food security and universal access to sexual and reproductive health services: a call for cross-movement advocacy against neoliberal globalisation

Universal access to sexual and reproductive health services is one of the goals of the International Conference on Population and Development of 1994. The Millennium Development Goals were intended above all to end poverty. Universal access to health and health services are among the goals being considered for the post-2015 agenda, replacing or augmenting the MDGs. Yet we are not only far from reaching any of these goals but also appear to have lost our way somewhere along the line. Poverty and lack of food security have, through their multiple linkages to health and access to health care, deterred progress towards universal access to health services, including for sexual and reproductive health needs. A more insidious influence is neoliberal globalisation. This paper describes neoliberal globalisation and the economic policies it has engendered, the ways in which it influences poverty and food security, and the often unequal impact it has had on women as compared to men. It explores the effects of neoliberal economic policies on health, health systems, and universal access to health care services, and the implications for access to sexual and reproductive health. To be an advocate for universal access to health and health care is to become an advocate against neoliberal globalisation.

RésuméL’accès universel aux services de santé sexuelle et génésique est l’un des objectifs de la Conférence internationale sur la population et le développement de 1994. Les objectifs du Millénaire pour le développement souhaitaient surtout éliminer la pauvreté. L’accès universel à la santé et aux soins de santé sont parmi les objectifs envisagés pour le programme de l’après-2015, qui remplacera ou élargira les OMD. Pourtant, non seulement nous sommes loin d’atteindre n’importe lequel de ces objectifs, mais nous semblons aussi nous être égarés en chemin à un moment donné. La pauvreté et le manque de sécurité alimentaire ont, par leurs multiples liens avec la santé et l’accès aux soins, freiné les progrès vers l’accès universel aux soins de santé, y compris pour les besoins de santé sexuelle et génésique. Une influence plus insidieuse est la mondialisation néolibérale. Cet article décrit la mondialisation néolibérale et les politiques économiques qu’elle a engendrées, son influence sur la pauvreté et la sécurité alimentaire et l’impact souvent inégal qu’elle exerce sur les femmes, par comparaison aux hommes. Il étudie les conséquences des politiques économiques néolibérales sur la santé, les systèmes de santé et l’accès universel aux services de soins, ainsi que les répercussions sur l’accès à la santé sexuelle et génésique. Défendre l’accès universel à la santé et aux soins de santé exige de lutter contre la mondialisation néolibérale.

ResumenEl acceso universal a los servicios de salud sexual y reproductiva es uno de los objetivos de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo de 1994. La finalidad primordial de los Objetivos de Desarrollo del Milenio era eliminar la pobreza. El acceso universal a la salud y los servicios de salud figuran entre los objetivos bajo consideración para la agenda post 2015, que sustituye o incrementa los ODM. Sin embargo, no solo nos falta mucho por lograr estos objetivos, sino que al parecer nos perdimos en el proceso Mediante sus múltiples vínculos con la salud y el acceso a los servicios de salud, la pobreza y la falta de seguridad alimentaria han impedido los avances hacia el acceso universal a los servicios de salud, incluidos los servicios de salud sexual y reproductiva. Una influencia más insidiosa es la globalización neoliberal. En este artículo se describe la globalización neoliberal y las políticas económicas que ésta ha engendrado, las maneras en que influye en la pobreza y en la seguridad alimentaria, y el impacto generalmente desigual que ha tenido en las mujeres en comparación con los hombres. Se exploran los efectos de las políticas económicas neoliberales en salud, sistemas de salud y acceso universal a los servicios de salud, así como las implicaciones para el acceso a la salud sexual y reproductiva. Abogar por el acceso universal a la salud y los servicios de salud equivale a abogar en contra de la globalización neoliberal.