A three-pronged approach to advocacy for sustainable national funding

By and large, the financial commitments 179 nations made to the family planning and reproductive health components of ICPD in 1994 were not kept. While donors ramp up support for civil society advocacy in developing countries, in hopes of improving national funding and outcomes, recent trends in advocacy evaluation leave unanswered the broader question of whether/how international campaigning can appropriately and effectively strengthen national-level decision-making. This article provides background regarding the challenges in monitoring developing country contributions; summarizes current donor initiatives to strengthen civil society advocacy; and reviews theoretical approaches to assessing advocacy. The author identifies major advocacy limitations and proposes a three-pronged approach to harmonize international and national advocacy messages for improved, sustained increases in health funding and outcomes, namely, that local accountability is paramount, that national health programmes must be designed as legally binding entitlements, and that pro-health values and norms must be strengthened.

RésuméLes engagements financiers que 179 nations ont souscrits en faveur des composantes de planification familiale et de santé génésique de la CIPD en 1994 n’ont dans l’ensemble pas été tenus. Alors que les donateurs accroissent leur soutien au plaidoyer de la société civile dans les pays en développement, dans l’espoir d’améliorer le financement et les résultats à l’échelon national, les récentes tendances dans l’évaluation du plaidoyer ne répondent pas à la question plus large de savoir si les campagnes internationales peuvent renforcer efficacement la prise de décision au niveau national et de quelle manière. Cet article informe sur les enjeux du suivi des contributions des pays en développement. Il résume les initiatives actuelles des donateurs pour consolider le plaidoyer de la société civile et analyse les approches théoriques à l’évaluation du plaidoyer. L’auteur identifie les principales limites du plaidoyer et propose une approche triple pour harmoniser les messages nationaux et internationaux pour des hausses accrues et soutenues du financement et des résultats en matière de santé, à savoir : la responsabilisation locale est primordiale ; les programmes nationaux de santé doivent être conçus comme des prestations garanties par la loi ; et les valeurs et normes en faveur de la santé doivent être consolidées.

ResumenEn general, los compromisos financieros de 179 naciones relacionados con los componentes de planificación familiar y salud reproductiva de la CIPD en 1994 no se cumplieron. Mientras que los donantes incrementan su apoyo para promoción y defensa (advocacy) por parte de la sociedad civil en los países en desarrollo, con la esperanza de mejorar la financiación nacional y los resultados, las recientes tendencias en la evaluación del advocacy no contestan una interrogante general: si las campañas internacionales pueden fortalecer debida y eficazmente la toma de decisiones a nivel nacional y cómo pueden hacerlo. Este artículo expone los antecedentes relacionados con los retos de monitorear los aportes de los países en desarrollo; resume las iniciativas de donantes para fortalecer el advocacy por parte de la sociedad civil; y revisa estrategias teóricas para evaluar el advocacy. La autora identifica las principales limitaciones del advocacy y propone un enfoque de tres componentes para armonizar los mensajes internacionales y nacionales que abogan por mejores y continuos aumentos en la financiación del área de salud y sus resultados: es decir, que la responsabilidad local es primordial, que los programas nacionales de salud deben diseñarse como derechos jurídicamente vinculantes, y que los valores y normas pro salud deben fortalecerse.