Unsafe abortion differentials in 2008 by age and developing country region: high burden among young women

Each year, nearly 22 million women worldwide have an unsafe abortion, almost all of which occur in developing countries. This paper estimates the incidence and rates of unsafe abortion by five-year age groups among women aged 15–44 years in developing country regions in 2008. Forty-one per cent of unsafe abortions in developing regions are among young women aged 15–24 years, 15% among those aged 15–19 years and 26% among those aged 20–24 years. Among the 3.2 million unsafe abortions in young women 15–19 years old, almost 50% are in the Africa region. 22% of all unsafe abortions in Africa compared to 11% of those in Asia (excluding Eastern Asia) and 16% of those in Latin America and the Caribbean are among adolescents aged 15–19 years. The number of adolescent women globally is approaching 300 million. Adolescents suffer the most from the negative consequences of unsafe abortion. Efforts are urgently needed to provide contraceptive information and services to adolescents, who have a high unmet need for family planning, and to women of all ages, with interventions tailored by age group. Efforts to make abortion safe in developing countries are also urgently needed.

ResumenCada año, casi 22 millones de mujeres mundialmente tienen un aborto inseguro; la gran mayoría de estos ocurren en países en desarrollo. En este trabajo se calculan las tasas y la incidencia de aborto inseguro por grupos etarios con intervalo de cinco años entre mujeres de 15 a 44 años de edad, en regiones en desarrollo, en el año 2008. El 41% de los abortos inseguros en las regiones en desarrollo ocurren entre mujeres jóvenes de 15 a 24 años de edad; el 15%, entre aquéllas de 15 a 19 años de edad; y el 26%, entre aquéllas de 20 a 24 años de edad. Entre los 3.2 millones de abortos inseguros en jóvenes de 15 a 19 años, casi el 50% ocurre en la región de África. El 22% de todos los abortos inseguros en África comparado con el 11% de aquellos en Asia (salvo Asia oriental) y el 16% de aquellos en Latinoamérica y el Caribe ocurren entre adolescentes de 15 a 19 años. El número de mujeres adolescentes mundialmente asciende casi a 300 millones. Las adolescentes son las que más sufren por las consecuencias negativas del aborto inseguro. Se necesitan esfuerzos urgentemente por proporcionar información y servicios anticonceptivos a las adolescentes, quienes tienen una gran necesidad insatisfecha de servicios de planificación familiar, y a mujeres de todas las edades, con intervenciones adaptadas por grupo etario. Asimismo, es imperativo realizar esfuerzos por lograr que la interrupción del embarazo sea segura en los países en desarrollo.

RésuméChaque année dans le monde, près de 22 millions de femmes se font avorter dans de mauvaises conditions de sécurité, presque toutes dans des pays en développement. L'article évalue l'incidence et le taux d'avortement à risque par groupe d'âge de cinq ans chez les femmes de 15 à 44 ans dans les régions en développement, en 2008. Dans ces régions, 41% des avortements à risque concernent des jeunes femmes de 15 à 24 ans : 15% des adolescentes de 15 à 19 ans et 26% des femmes de 20 à 24 ans. Parmi les 3,2 millions d'avortements à risque pratiqués sur des femmes de 15 à 19 ans, près de 50% le sont en Afrique. En Afrique, 22% des avortements à risque, contre 11% en Asie (à l'exclusion de l'Asie de l'Est) et 16% en Amérique latine et aux Caraïbes, concernent des adolescentes âgées de 15 à 19 ans. Les adolescentes, dont le nombre approche 300 millions dans le monde, souffrent le plus vivement des conséquences négatives de l'avortement à risque. Des mesures sont nécessaires sans délai pour apporter des informations et des services de contraception aux adolescentes, qui ont un fort besoin insatisfait de planification familiale, et aux femmes de tous âges, avec des interventions adaptées par groupe d'âge. Il faut aussi de toute urgence des activités pour rendre l'avortement sûr dans les pays en développement.