Stakeholder perceptions of a total market approach to family planning in Viet Nam

Viet Nam has high modern contraceptive prevalence (68%), with most services received through the public sector. As the country transitions to middle-income status, Viet Nam's donors have ceased donations of contraceptive supplies, causing a large projected shortfall in the family planning budget. In response, the Ministry of Health has decided to prioritize free or subsidized contraceptives for poor and vulnerable groups, while enhancing social marketing and sales of contraceptives in the free market. To support planning for this “total market approach”, a descriptive exploratory study was conducted with 38 public and private sector family planning stakeholders to gain their perceptions of the proposals. There was a high level of support for government leadership of public-private coordination and stewardship of the entire family planning system. Key information gaps were identified regarding how the reforms can promote equitable access to family planning and financial sustainability in pricing. The government's experience with this transition may yield valuable guidance for other settings.

RésuméLe Viet Nam connaît une prévalence élevée de contraceptifs modernes (68%), la plupart des services étant assurés par le secteur public. Alors qu'il passe à un statut de pays à revenu intermédiaire, ses donateurs ont cessé les dons de contraceptifs, ce qui a causé un vaste déficit dans les projections budgétaires de la planification familiale. Pour y répondre, le Ministère de la Santé a décidé d'accorder la priorité aux préservatifs gratuits ou subventionnés pour les groupes pauvres ou vulnérables, tout en renforçant le marketing social et la vente de contraceptifs sur le marché libre. Pour soutenir la planification de cette « approche globale du marché », une étude exploratoire descriptive a été réalisée auprès de 38 acteurs de la planification familiale du secteur public et privé pour savoir ce qu'ils pensaient des propositions. On a constaté un degré élevé de soutien pour le leadership gouvernemental de la coordination du secteur public-privé et l'administration générale de l'ensemble du système de planification familiale. Des carences essentielles en information ont été identifiées sur la façon dont les réformes peuvent promouvoir un accès équitable à la planification familiale et la viabilité financière des prix pratiqués. L'expérience du Gouvernement dans cette transition peut procurer des enseignements précieux pour d'autres pays.

ResumenEn Vietnam existe una alta prevalencia (el 68%) de uso de anticonceptivos modernos; la mayoría de los servicios son recibidos por medio del sector público. Según el país se acerca al estatus de ingreso medio, los donantes de Vietnam han dejado de donar anticonceptivos, lo cual ha causado un gran déficit previsto en el presupuesto de planificación familiar. Por consiguiente, el Ministerio de Salud decidió priorizar los anticonceptivos gratuitos o subsidiados para grupos pobres y vulnerables, a la vez que mejora el mercadeo social y las ventas de anticonceptivos en el mercado libre. Para apoyar la planificación de este “enfoque de mercado total”, se realizó un estudio exploratorio descriptivo con 38 partes interesadas en planificación familiar de los sectores público y privado para conocer sus percepciones de las propuestas. Hubo un alto nivel de apoyo para que el gobierno dirigiera la coordinación y administración pública-privada de todo el sistema de planificación familiar. Se identificaron las brechas clave en información en cuanto a cómo las reformas pueden promover acceso equitativo a los servicios de planificación familiar y sostenibilidad financiera en la fijación de precios. La experiencia del gobierno con esta transición podría aportar orientación valiosa para otros entornos.