Second Trimester Abortions in India

This article gives an overview of what is known about second trimester abortions in India, including the reasons why women seek abortions in the second trimester, the influence of abortion law and policy, surgical and medical methods used, both safe and unsafe, availability of services, requirements for second trimester service delivery, and barriers women experience in accessing second trimester services. Based on personal experiences and personal communications from other doctors since 1993, when I began working as an abortion provider, the practical realities of second trimester abortion and case histories of women seeking second trimester abortion are also described. Recommendations include expanding the cadre of service providers to non-allopathic clinicians and trained nurses, introducing second trimester medical abortion into the public health system, replacing ethacridine lactate with mifepristone-misoprostol, values clarification among providers to challenge stigma and poor treatment of women seeking second trimester abortion, and raising awareness that abortion is legal in the second trimester and is mostly not requested for reasons of sex selection.

RésuméCet article étudie l'avortement du deuxième trimestre en Inde, notamment les raisons pour lesquelles les femmes le demandent, l'influence de la législation et de la politique relatives à l'avortement, les méthodes chirurgicales et médicamenteuses utilisées, sûres ou non, la disponibilité des services, les besoins en prestation de services au deuxième trimestre et les obstacles que les femmes rencontrent pour accéder aux services. Sur la base de mon expérience et de communications personnelles avec d'autres médecins depuis 1993, quand j'ai commencé à pratiquer des avortements, je décris également les réalités pratiques de l'avortement du deuxième trimestre et les histoires des femmes qui souhaitent avorter à ce stade. Il est recommandé d'élargir le cadre de prestataires de services et d'y inclure des cliniciens non allopathiques et des infirmières qualifiées, d'introduire l'avortement du deuxième trimestre dans le système de santé publique, de remplacer le lactate d'éthacridine par la mifépristone et le misoprostol ; il faut aussi clarifier les valeurs chez les soignants pour lutter contre la stigmatisation et le traitement médiocre réservé aux femmes qui veulent avorter au deuxième trimestre, et faire savoir que l'avortement est légal à ce stade et n'est en général pas demandé pour des raisons de sélection du sexe du bébé.

ResumenEn este artículo se resume los conocimientos del aborto en el segundo trimestre en la India, incluidos los motivos por los cuales las mujeres buscan abortos en el segundo trimestre, la influencia de las leyes y políticas de aborto, los métodos quirúrgicos y médicos utilizados, tanto seguros como inseguros, la disponibilidad de los servicios, los requisitos para la prestación de los servicios y las barreras que encuentran las mujeres al tratar de acceder dichos servicios. A raíz de mis experiencias personales y comunicaciones personales con otros médicos desde 1993, cuando empecé a proporcionar servicios de aborto, las realidades prácticas del aborto en el segundo trimestre y las historias de casos de mujeres que buscan abortos en el segundo trimestre también se describen. Las recomendaciones son: ampliar el tipo de prestadores de servicios a médicos no alopáticos y enfermeras capacitadas, incorporar los servicios de aborto con medicamentos en el segundo trimestre en el sistema de salud pûblica, cambiar el lactato de etacridina por mifepristona-misoprostol, aclarar valores entre los prestadores de servicios para cuestionar el estigma y el mal trato de las mujeres que buscan abortos en el segundo trimestre y crear mayor conciencia de que el aborto es legal en el segundo trimestre y, por lo general, no se solicita por motivos de selección del sexo.