On becoming healthier communities: Poverty, territorial development and planning

Healthy communities seek to improve the health of their citizens as a central aim of development policies and develop possibilities for health related ‘economic integration’. They depend strongly on Municipal initiative in animating cross-sectoral policy integration and empowering civil society. Contemporary conditions require ‘social innovation’ depending on central paradigm shifts in science, in moving beyond ‘deprivation-oriented’ anti-poverty action, in linking health to territorial development and in developing adequate planning approaches. This paper discusses the above mentioned paradigm shifts, illustrates possibilities of action and suggests the possibility of ‘learning from practice’ based on the experience of the WHO Healthy Cities Movement.

ResumoComunidades saudáveis promovem a saúde dos cidadãos como objetivo central das suas políticas de desenvolvimento e desenvolvem formas saudáveis de ‘integração económica’. Dependem fortemente da iniciativa municipal na criação de condições para a integração territorial de políticas públicas e promovendo o empowerment da sociedade civil. As condições contemporâneas requerem inovação social dependente de mudanças paradigmáticas centrais nas ciências, na perspetivação do combate à pobreza para além da resposta à privação, na relação entre saúde e desenvolvimento territorial e na adopção de abordagens adequadas de planeamento. Este artigo discute as mudanças paradigmáticas atrás enunciadas, ilustra possibilidades de ação na promoção da saúde e sugere a possibilidade de ‘aprender com a prática’ com base na experiência e dos resultados da Rede das Cidades Saudáveis promovida pela OMS.