Les fondements bibliques de l’éthique médicale

RésuméIl est d’usage d’attribuer l’origine de la réflexion éthique médicale au philosophe grecque Hippocrate, auteur de règles déontologiques édictées au Ve siècle de notre ère. Les principes d’éthique médicale qu’il a définis permettent de déterminer des « bornes de bonne conduite » du praticien envers ses patients. Il s’avère que ces conventions universelles prennent leurs sources dans les textes bibliques et dans les commentaires de leurs exégètes. Cet article présente les sources bibliques (Ancien Testament) des principes d’éthique médicale par le prisme de l’interprétation rabbinique à travers le temps. Cet article se centralise principalement sur les principes de bienfaisance et de non-malfaisance du médecin donnant des soins. Nous tenterons aussi de définir les limites de l’autonomie du patient : dans quelle mesure il a le droit de refuser les soins ? Est-ce que le médecin est obligé d’informer le patient de sa situation médicale dans tous les cas ? Le suicide d’une personne qui souffrirait d’une grave maladie est-il envisageable ? Nous tenterons aussi à travers les versets bibliques de définir le statut du fœtus et de l’embryon. Cet approfondissement apporte des repères afin de renforcer la prise de décisions « médico-éthique » durant les fécondations in vitro comme la destruction des embryons surnuméraires ou encore le diagnostic préimplantatoire (DPI).

SummaryIt is customary to attribute the origin of medical ethics to the Greek philosopher Hippocrates, the author of deontological rules, which he set down in the 5th century CE. The principles of medical ethics that he defined enable us to determine “the norms of proper conduct” of the practitioner towards his patients. However, these universal principles have their source in Biblical texts and in the commentaries. This article presents Biblical sources [Old Testament] of medical ethics through the prism of rabbinical interpretations throughout the ages. This article focuses mainly on the principles of beneficence and non-maleficence on the part of the treating physician. In addition, we will endeavor to establish the limits of the patient's autonomy: in what measure may he refuse treatment? Is the doctor obligated to inform the patient concerning his medical situation in every case? Can we permit the suicide of a person suffering from a serious illness? We will also endeavor to define the status of the embryo as derived from Biblical verses. This in-depth study invokes scholarly sources in order to support decisions pertaining to medical ethics during IVF treatments, such as the destruction of embryos or as in the case of preimplantation genetic diagnosis (PGD).