Carcinome à cellules de Merkel : prise en charge et place de la radiothérapie

RésuméLes carcinomes à cellules de Merkel sont des tumeurs neuro-endocrines essentiellement cutanées, rares, survenant chez des patients âgés. La principale étiologie est la photo-exposition. L’immunohistochimie (CK20+, CK7− et TTF1−) complète le diagnostic histologique standard. Le risque de récidive locorégionale et métastatique est élevé et survient précocement. Du fait de la rareté de cette tumeur, il n’existe pas d’études randomisées validant les attitudes thérapeutiques. Pour les tumeurs localisées, le traitement consiste en une exérèse chirurgicale de la tumeur primitive avec des marges de 2 à 3 cm, suivie d’une irradiation adjuvante de 50 à 60 Gy dans le lit tumoral. Cette irradiation diminue le risque de récidive locale et semble apporter un bénéfice de survie globale dans certaines études rétrospectives récentes. Le traitement des aires ganglionnaires en situation adjuvante est controversé. La chimiothérapie n’a pas de place en situation adjuvante en dehors d’essais thérapeutiques. Elle est indiquée en situation métastatique.

Merkel cell carcinoma (MCC) are rare neuroendocrine malignant tumor of the skin, occurring in elderly patients. It affects primarily the sun-exposed areas of the skin, with approximately 50% of all tumors occurring in the face and neck and 40% in the extremities. Immunohistochemical markers (CK20+, CK7− and TTF1−) are used to distinguish between MCC and other tumors. MCC have a tendency to rapid local progression, frequent spread to regional lymph nodes and distant metastases. Due to the rarity of the disease, the optimal treatment has not been fully defined. Localized stages (stages I and II) are treated by surgical excision of the primary tumor (with 2 to 3 cm margin) and lymphadenectomy in case of node-positive disease, followed by external beam radiotherapy (EBRT) to a total dose of 50 to 60 Gy in the tumor bed. Adjuvant EBRT has been shown to decrease markedly locoregional recurrences and to increase survival in recent studies. Treatment of lymph nodes area is more controversial. Chemotherapy is recommended only for metastatic disease.