The effect of a multidimensional exercise programme on symptoms and side-effects in cancer patients undergoing chemotherapy—The use of semi-structured diaries

SummaryThe aim of this study was to evaluate the effects of a 6-week intervention with structured physical activity, relaxation, body-awareness techniques and massage on the symptoms/side-effects of cancer patients undergoing chemotherapy. The study was prospective and exploratory, and 54 patients completed assessments for all 6 weeks of the intervention. In order to obtain a continuous record of side-effects, a diary was developed for the patients’ use throughout the intervention. The patients scored their symptoms/side-effects on a scale from 0 to 4, using the Common Toxicity Criteria and reported these scores in questionnaires. Twelve possible symptoms/side-effects were registered daily: lack of appetite, nausea, vomiting, diarrhea, paraesthesia, constipation, physical fatigue, mental fatigue, treatment-related fatigue, muscle pain, arthralgia and other pain. During the intervention a decrease in the scoring for 10 out of the 12 side-effects was found. Statistical significance was observed in the pain score (P=0.046P=0.046) and the arbitrary-derived sum of the scores for symptoms and side-effects (P=0.036P=0.036) respectively. Patients with evidence of disease (n=26n=26) had significantly higher levels of symptoms/side-effects than patients with no evidence of disease (n=28n=28) (P=0.027P=0.027). The results indicate that a six weeks multidimensional exercise intervention undertaken by cancer patients with or without residual disease while undergoing chemotherapy can lead to a reduction in treatment-related symptoms.

ZusammenfassungDas Ziel dieser Studie bestand darin, die Wirkungen einer sechswöchigen Intervention auf die Symptome/Nebenwirkungen bei Patienten zu evaluieren, denen eine Chemotherapie verabreichtwird. Diese Intervention beinhaltete strukturierte körperliche Aktivität, Body-Awareness-Techniken und Massagen. Es handelte sich um eine prospektive explorative Studie. Bei 54 Patienten konnten während der sechswöchigen Intervention alle vorgesehenen Evaluationen durchgeführt werden. Um die kontinuierliche Dokumentation von unerwünschten Wirkungen zu gewährleisten, wurde ein Tagebuch entwickelt, das von Patienten während der gesamten Interventionsdauer geführt wurde. Anhand der Common Toxicity Criteria (CTC) bewerteten die Patienten ihre Symptome/Nebenwirkungen auf einer Skala von null bis 4 und trugen die Scores in Fragebögen ein. Zwölf mögliche Symptome/Nebenwirkungen wurden täglich registriert: Appetitmangel, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Parästhesien, Verstopfung, körperliche Fatigue, seelische Fatigue, behandlungsassoziierte Fatigue, Muskelschmerz, Arthralgien sowie andere Schmerzen. Im Laufe der Intervention wurde bei 10 der 12 unerwünschten Wirkungen ein Rückgang der Score-Werte beobachtet. Statistische Signifikanz ergab sich bei dem Schmerz-Score (p=0,046) sowie bei der willkürlich abgeleiteten Summe der Scores von Symptomen und Nebenwirkungen (p=0,036). Patienten mit nachweisbarer Krankheit (n=26) hatten wesentlich höhere Symptom-/Nebenwirkungs-Levels als Patienten ohne nachweisbare Krankheit (n=27 (p=0,027). Diese Ergebnisse zeigen, dass eine sechswöchige mehrdimensionale Aktivitäts-Intervention bei Patienten mit oder ohne Resterkrankung während einer Chemotherapie zu einer Verringerung der behandlungsassoziierten Symptome führen kann.