Contribution of exhaled nitric oxide measurement in airway inflammation assessment in asthma. A position paper from the French Speaking Respiratory Society

Le monoxyde d'azote (NO) est à la fois un gaz et un messager inter- et intracellulaire ubiquitaire possédant de nombreuses fonctions physiologiques. Sa synthèse, fortement augmentée lors de l'inflammation, en a fait un marqueur de la réaction inflammatoire aiguë et/ou chronique. La mesure de la concentration fractionnaire du NO dans l'air expiré (FENO) détecte l'inflammation des voies aériennes et, de ce fait, aide au diagnostic de l'asthme en permettant de mieux caractériser les patients asthmatiques ayant une inflammation bronchique liée à l'activation des polynucléaires éosinophiles. L'utilisation de la mesure de la FENO améliore la prise en charge de certaines populations d'asthmatiques bien ciblées. Examen reproductible, non traumatique pour le patient et facile à réaliser pour le personnel de santé (technicien d'explorations fonctionnelles respiratoires (EFR) et/ou médecin), la mesure de la FENO est le seul examen non invasif du souffle permettant la détection d'une inflammation éosinophilique des voies aériennes. Cet examen vient donc enrichir la batterie des techniques d'EFR en nous donnant la possibilité de pouvoir désormais : (1) détecter la présence, (2) quantifier l'importance et (3) suivre l'évolution de l'inflammation des voies aériennes de nombreuses affections respiratoires, et en particulier l'asthme corticosensible.