Obstructive sleep apnea syndrome: An important piece in the puzzle of cardiovascular risk factors

The obstructive sleep apnea syndrome (OSA) is a clinical entity characterized by recurring episodes of apnea and/or hypopnea during sleep, due to a total or partial collapse, respectively, of the upper airway. This collapse originates a set of pathophysiological changes that determine the appearance of several cardiovascular complications. OSA contributes for the development of hypertension, heart failure, arrhythmias and coronary heart disease. Nowadays it is recognized to be an important public health problem, taking into account not just its repercussions but also its prevalence, since the main risk factor for the disease is obesity, a growing problem worldwide, both in developed and developing countries. The present review summarizes the current knowledge about OSA, as regards its definition, pathophysiology, clinical manifestations, diagnosis, cardiovascular effects and treatment.

ResumenEl síndrome de apnea-hipopnea del sueño (SAHS) es una entidad clínica caracterizada por episodios de apnea y/o hipopnea recurrentes durante el sueño, debido a un colapso total o parcial, respectivamente, de la vía aérea superior. Este colapso origina un conjunto de cambios fisiopatológicos que determinan la aparición de diversas complicaciones cardiovasculares, contribuyendo al desarrollo de hipertensión arterial, insuficiencia cardiaca, arritmias y enfermedad arterial coronaria. Hoy en día se reconoce como un importante problema de salud pública, teniendo en cuenta no sólo sus consecuencias, sino también su elevada prevalencia. Uno de los principales factores de riesgo del SAHS es la obesidad, un problema de gran relevancia en los países desarrollados y en vías de desarrollo. La presente revisión resume el conocimiento actual sobre la AOS, en cuanto a su definición, fisiopatología, manifestaciones clínicas, diagnóstico, efectos cardiovasculares y tratamiento.