Acute Heart Failure: Epidemiology, Risk Factors, and Prevention

Acute heart failure represents the first cause of hospitalization in elderly persons and is the main determinant of the huge healthcare expenditure related to heart failure. Despite therapeutic advances, the prognosis of acute heart failure is poor, with in-hospital mortality ranging from 4% to 7%, 60- to 90-day mortality ranging from 7% to 11%, and 60- to 90-day rehospitalization from 25% to 30%. Several factors including cardiovascular and noncardiovascular conditions as well as patient-related and iatrogenic factors may precipitate the rapid development or deterioration of signs and symptoms of heart failure, thus leading to an acute heart failure episode that usually requires patient hospitalization. The primary prevention of acute heart failure mainly concerns the prevention, early diagnosis, and treatment of cardiovascular risk factors and heart disease, including coronary artery disease, while the secondary prevention of a new episode of decompensation requires the optimization of heart failure therapy, patient education, and the development of an effective transition and follow-up plan.

ResumenLa insuficiencia cardiaca aguda constituye la primera causa de hospitalización en las personas ancianas y es el principal factor determinante del enorme gasto de asistencia sanitaria asociado a la insuficiencia cardiaca. A pesar de los avances terapéuticos realizados, la insuficiencia cardiaca aguda tiene un mal pronóstico, con una mortalidad hospitalaria que oscila entre el 4 y el 7%, una mortalidad a los 60 a 90 días de entre el 7 y el 11% y una tasa de rehospitalizaciones a los 60 a 90 días que va del 25 al 30%. Hay varios factores, entre los que se encuentran los trastornos cardiovasculares y no cardiovasculares, así como factores relacionados con el paciente y factores iatrogénicos, que pueden desencadenar una progresión rápida o un agravamiento de los signos y síntomas de insuficiencia cardiaca, lo que conduce a un episodio de insuficiencia cardiaca aguda que suele requerir el ingreso hospitalario del paciente. La prevención primaria de la insuficiencia cardiaca aguda se centra principalmente en la prevención, el diagnóstico precoz y el tratamiento de los factores de riesgo cardiovascular y la cardiopatía, incluida la enfermedad coronaria, mientras que la prevención secundaria para evitar nuevos episodios de descompensación requiere la optimización del tratamiento de la insuficiencia cardiaca, la educación sanitaria del paciente y el desarrollo de una transición y un plan de seguimiento efectivos.