LDL apheresis in the treatment of familial hypercholesterolemia: Experience of Hospital Santo António, Porto

IntroductionHigh plasma levels of low-density lipoprotein (LDL) cholesterol are a risk factor for the development of premature atherosclerosis. Direct adsorption of lipoproteins (DALI) is an apheresis technique by which LDL cholesterol is selectively removed from whole blood.ObjectiveThe present study describes our experience with DALI LDL apheresis in severely hypercholesterolemic patients.MethodsThree hypercholesterolemic patients suffering from atherosclerotic complications were treated fortnightly by DALI apheresis, in a total of 308 sessions between December 2008 and January 2013. All patients were on the highest tolerated dose of statins and other lipid-lowering drugs.ResultsThe sessions were essentially uneventful, adverse events being recorded in only 3.6% of them. A mean 63.3% acute reduction in LDL cholesterol was obtained.ConclusionsDALI apheresis proved to be a simple, safe and efficient method of lipid apheresis in hypercholesterolemic patients refractory to conservative lipid-lowering therapy.

ResumoA hipercolesterolemia manifestada pelos níveis elevados de colesterol das lipoproteínas de baixa densidade constitui um fator de risco major para o desenvolvimento e progressão da doença aterosclerótica prematura.A adsorção direta de lipoproteínas é uma técnica de LDL-aférese na qual o LDL-c pode ser seletivamente removido do sangue total.Este trabalho partilha a experiência da LDL-aférese pela técnica de adsorção direta de lipoproteínas no tratamento de doentes com hipercolesterolemia severa.Três doentes com hipercolesterolemia e doença aterosclerótica documentada foram tratados quinzenalmente com LDL-aférese pela técnica de adsorção direta de lipoproteínas, realizando no total 308 sessões entre dezembro de 2008 e janeiro de 2013. Todos os doentes estavam medicados com estatinas e outros fármacos hipolipemiantes na dose máxima tolerada.As sessões decorreram na generalidade sem intercorrências. A incidência global de efeitos adversos reportados durante as sessões foi de 3,6%. Em relação aos parâmetros lipídicos obtivemos reduções agudas do colesterol das lipoproteínas de baixa densidade da ordem dos 63,3% (mínimo de 57,3% e máximo de 69,6%).Em resumo, a LDL-aférese pela técnica de adsorção direta de lipoproteínas demonstrou ser um procedimento simples, seguro e eficaz em doentes com hipercolesterolemia resistentes ao tratamento instituído.