Pseudoleucémie par falsification d’examens biologiques : genèse d’un syndrome de Münchausen

RésuméLe syndrome de Münchausen est défini par la triade : troubles factices d’allure aiguë conduisant à des investigations ou des traitements inutiles, pérégrinations d’un hôpital à l’autre et fabulations infiltrant la biographie. Nous rapportons l’observation d’une femme de 20 ans, vue à la consultation de médecine interne de notre hôpital avec des résultats biologiques évoquant une leucémie. La numération avec formule sanguine de contrôle et le myélogramme par ponction sternale étaient normaux. L’analyse comparative des feuilles d’examen permit de conclure à une falsification des résultats faisant porter le diagnostic de syndrome de Münchausen. Avec Internet, qui permet un accès quasi illimité à l’information et celui des logiciels de traitement de texte ou de retouche photographique, il devient aisé de falsifier des résultats biologiques dans le cadre d’un syndrome de Münchausen non pas clinique mais « paraclinique », particulièrement difficile à déceler lors d’une simple consultation.

Münchausen syndrome is a disorder defined by the following: acute factitious symptoms leading to inapropriate investigation and therapy, a restless journey from hospital to hospital and autobiographical falsification. We report here a 20-year-old woman who presented at our hospital consultation of internal medicine with laboratory-test results suggesting the diagnosis of leukemia. A new complete blood cells count and a medullogram by sternal puncture did not show any abnormality. Comparative examination of laboratory-test sheets lead to the diagnosis of Münchausen syndrome as some results had been falsified. With unlimited access to information through internet and word or image processing softwares, laboratory results have become easy to falsify nowadays, particularly for patients with Münchausen syndrome, who may then be quite difficult to diagnose accurately in the context of medical consultation.