Le dosage de la procalcitonine en pratique clinique chez l'adulte

RésuméProposLa possibilité de disposer d'un marqueur sensible, spécifique et pronostique des infections bactériennes représente un enjeu considérable. Plus de dix ans après la première étude clinique évaluant l'intérêt du dosage de la procalcitonine (PCT), la place de ce marqueur dans la démarche diagnostique reste imparfaitement définie. Cette mise au point a pour objet de préciser les indications du dosage de la PCT en pratique clinique chez l'adulte.Actualités et points fortsLa PCT est un marqueur précoce, sensible mais surtout spécifique des infections bactériennes et/ou parasitaires sévères. Après avoir été surtout étudiées en réanimation, ses indications se sont élargies en médecine et aux urgences, générant des seuils décisionnels entre 0,2 et 0,6 ng/ml. Les champs d'application du dosage de PCT en médecine sont variés : maladie inflammatoire versus complication infectieuse, infection bactérienne–parasitaire versus infection virale, diagnostic étiologique des méningites à examen direct négatif ou d'un état de choc, suivi de l'efficacité d'une antibiothérapie. La PCT donne également des informations pronostiques dans le sens où son augmentation au cours du sepsis semble directement proportionnelle à l'intensité de la réaction inflammatoire de l'hôte à l'agression microbienne. Des valeurs élevées permettent d'identifier précocement les patients à plus haut risque de développer un état septique grave.Perspectives et projetsAprès une première étude d'intervention publiée démontrant la faisabilité de l'utilisation de la PCT comme outil de tri aux urgences, il est probable que de futurs travaux permettent de mieux préciser l'utilité du dosage de la PCT dans les différents domaines suivants : décision d'admission ou non du patient, prescription ou non d'une antibiothérapie. Enfin, le dosage de PCT pourrait participer à l'identification des patients devant bénéficier des thérapeutiques innovantes du sepsis.

PurposeThe availability of a sensitive, specific and prognostic marker of bacterial infection is a major issue. More than ten years after the first publication assessing the usefulness of serum procalcitonin dosage (PCT), its exact place in the diagnostic process remained to be defined. The purpose of this review is to point out the indications of PCT measurement in clinical practice in the adult population.Relevant dataPCT is an early, sensitive but above all specific marker of severe bacterial/parasitic infections. After being studied mostly in critically ill patients, the indications of PCT measurement have been extended to medical and emergency medicine practice, generating cut-off points between 0.2 and 0.6 μg/L. The medical area of application of PCT measurement is varied: discrimination between inflammatory disease and infectious complication or between bacterial/parasitic and viral infection, diagnosis of negative result gram staining meningitis or shock, assessment of antibiotic treatment efficiency. Moreover, PCT measurement provides outcome information in that sepsis-related raised PCT levels seem to be closely related to the magnitude of host systemic inflammatory response to microbial invasion. High PCT levels allow the early identification of patients prone to develop severe sepsis or septic shock.ProspectsAfter the first published study reporting the usefulness of PCT as a screening biological tool in emergency medicine, future studies will probably refined the place of PCT in such practice fields: decision about inpatient or outpatient management or antibiotics dispensation. Finally, PCT measurement could help physician in screening which septic patients should benefit from sepsis innovative therapeutics.