Auto-immunité humorale et cellulaire : de la physiologie à la pathologie

RésuméLa reconnaissance du soi est une fonction normale du système immunitaire. Le contrôle étroit des lymphocytes auto-réactifs en situation physiologique est parfois incomplet, conduisant au développement de maladies auto-immunes.Plusieurs éléments récents apportent des précisions sur le fonctionnement du système immunitaire. Ainsi, la découverte de BAFF (B-cell activating factor) et APRIL (proliferation-inducing ligand ou ligand induisant la prolifération) et de leurs récepteurs permet de mieux comprendre l’homéostasie des lymphocytes B et leur activation. La mise en évidence d’une nouvelle population T helper, caractérisée par la sécrétion d’IL-17 (interleukine) modifie le schéma étiologique des maladies auto-immunes. Enfin, les lymphocytes T régulateurs ont une place importante dans le contrôle des lymphocytes auto-réactifs et dans la prévention de l’émergence de maladies auto-immunes.Les acquisitions récentes nous permettent de mieux comprendre les mécanismes physiopathologiques à l’origine des maladies autoimmunes. Ces derniers sont le plus souvent multifactoriels et de nouvelles études sont nécessaires afin de préciser le rôle de chacun d’entre eux. Une meilleure compréhension de ces mécanismes devrait permettre d’envisager un meilleur ciblage des traitements afin d’améliorer la prise en charge thérapeutique des patients.

The recognition of self is a normal function of the immune system. A dysregulation of the tight control of auto-reactive lymphocytes in physiological conditions sometimes leads to the development of auto-immune diseases.Several recent elements bring new insights in the functioning of the immune system. Thus, the discovery of BAFF and APRIL and their receptors allow us to better understand the homeostasis and activation of B lymphocytes. The description of a new helper lineage, characterized by the secretion of IL-17 modifies the etiologic scheme of auto-immune diseases. Lastly, regulatory T lymphocytes play a major role in controlling auto-reactive lymphocytes and may participate in the genesis of auto-immune diseases.The emergence of these new data enables us to better understand the pathological mechanisms of complex auto-immunes diseases. However, further studies are necessary in order to specify the role of each one of these factors. This will enable a better targeting of treatments in order to improve the management of patients.