The effect of repetitive transcranial magnetic stimulation on dystonia: a clinical and pathophysiological approach

La dystonie est un phénomène moteur caractérisé par des contractions musculaires involontaires et prolongées responsables de mouvements répétés ou de postures anormales. Les mécanismes physiopathologiques précis de cette pathologie restent encore mal connus. De nombreuses études ont observé une hyperexcitabilité du cortex moteur pouvant être à l'origine des phénomènes de co-contractions des muscles agonistes et antagonistes, et de diffusion de la contraction à des groupes musculaires non concernés par le mouvement. Cependant, l'intégration sensorimotrice et les mécanismes de la plasticité semblent également altérés dans la dystonie. Les thérapeutiques actuelles reposent sur des traitements médicamenteux, sur des injections de toxine botulinique et, dans des cas particuliers, sur la stimulation profonde bipallidale. Cependant, ces traitements restent le plus souvent décevants. Peu d'études utilisant la stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr) sont rapportées dans la littérature. Cette technique, appliquée en regard du cortex moteur primaire ou du cortex prémoteur, a pour but de diminuer l'hyperexcitabilité du cortex moteur. L'objectif de ce travail est, d'une part, d'effectuer une revue de la littérature des travaux utilisant cette technique dans la dystonie et, d'autre part, de discuter les effets thérapeutiques et les mécanismes de la SMTr dans la dystonie. La stimulation du cortex prémoteur semble être la plus efficace. Mais au-delà de l'impact sur l'hyperexcitabilité corticale, l'amélioration des signes cliniques semble être secondaire à une modification de la régulation de la plasticité et à une restauration de l'intégration sensorimotrice. Même si ce nouvel outil paraît ouvrir de nouvelles perspectives thérapeutiques, des travaux fondamentaux et cliniques supplémentaires restent nécessaires. En effet, les études actuelles traitant principalement de la crampe de l'écrivain, l'efficacité de la SMTr reste à définir dans les autres formes de dystonie et de même, la localisation précise des sites de stimulation doit être optimisée.