Clostridium difficile in the ICU: Study of the incidence, recurrence, clinical characteristics and complications in a University Hospital

ObjectiveAlthough several studies have established the association between antibiotics and Clostridium difficile infection (CDI), there is a lack of epidemiological studies on the incidence of CDI in European Intensive Care Units outside the context of infection outbreaks. The present study describes the incidence, patient characteristics, complications, and recurrence rates of CDI in a Spanish ICU.DesignA retrospective study was carried out.SettingA clinical–surgical ICU with 34 beds, a tertiary referral hospital with 1400 beds.PatientsAll patients over 18 years of age admitted to the ICU from January 2010 to December 2011 with diarrhea for more than 48 h.InterventionsNone.Study variablesUnderlying diseases, risk factors, fever, leukocyte count, complications, recurrence of infection.ResultsA total of 1936 adult patients were admitted. Seven patients acquired CDI (0.36%), representing an infection rate of 3.1 per 10,000 bed-days and a cumulative incidence rate of 3.6 in two years. The mean age was 61 years. Six patients showed some degree of immunosuppression. The mean APACHE II score at ICU admission was 17 (IQR 13–24). Severe sepsis was reported in 5 cases of CDI, three of which presented shock and multiorgan dysfunction. Four patients presented recurrence of CDI during hospitalization. ICU admission was prolonged for a mean of 24 days (SD 17.8) after diagnosis.ConclusionsLess than 1% of the patients admitted to a clinical–surgical ICU in a large teaching institution in Spain developed CDI. However, a high risk of recurrence/complications was associated with prolonged ICU stay.

ResumenObjetivoEl objetivo de este estudio es describir la incidencia, características de los pacientes, complicaciones y la recurrencia de infección por Clostridium difficile en una UCI de un hospital universitario en un período fuera de brote.DiseñoSerie de casos.ÁmbitoUCI médico-quirúrgica de 34 camas en hospital de referencia de 1.400 camas.Pacientes o participantesTodo paciente mayor de 18 años ingresado en la UCI desde enero de 2010 hasta diciembre de 2011 que tuviese diarrea durante más de 48 h.IntervencionesSin intervención.Variables de interés principalesEnfermedades de base, factores de riesgo, recurrencia de infección.ResultadosUn total de 1.936 pacientes fueron ingresados en el periodo de estudio, de los cuales 177 presentaron diarrea durante más de 48 h y 7 cumplieron criterios de infección por Clostridium difficile (0,36%). Una tasa de infección de 3,1 pacientes por cada 10.000 camas/día y una incidencia acumulada de 3,6 × 1.000, en 2 años. La edad media fue de 61 años. Seis mostraron algún grado de inmunosupresión. La media del score APACHE II al ingreso fue de 17. Cinco casos presentaron sepsis grave, 3 de los cuales tuvieron shock y disfunción multiorgánica. Un paciente de los 7 (14%) falleció. Cuatro pacientes sufrieron recurrencia durante la hospitalización (57%). La estancia media se prolongó 24 días (DE 17,8) después del diagnóstico.ConclusionesMenos del 1% de los pacientes hospitalizados en una UCI médico-quirúrgica desarrollaron infección por Clostridium difficile. Sin embargo, se asoció a un alto grado de recurrencia/complicaciones y a una larga estancia en la UCI.