Treatment of Moderate to Severe Plaque Psoriasis With Biologics: Analysis of the Additional Cost of Temporary Dose Escalation vs Switch to Another Biologic After Failure of Maintenance Therapy

IntroductionIn the event of failure of maintenance therapy with biologic agents for moderate to severe plaque psoriasis, the possible approaches are to switch to another agent or escalate the dose (generally by increased dosing frequency). Knowledge of the economic impact of the 2 alternatives would be extremely useful for therapeutic decision making.ObjectiveThe present analysis aimed to determine the moment in which the annualized additional cost of escalation exceeds a specified cost overrun.Materials and methodsBased on the purchase cost (average wholesale price) of approved biologics for the treatment of moderate to severe psoriasis, the number of weeks of escalation of the initial biologic until the annualized cost of dose escalation ran €1000 over the cost of switching to another biologic was calculated for a typical patient weighing 80 kg.ResultsAccording to this model, switching to another biologic is always cost effective, with adalimumab followed by ustekinumab the best choices in this respect. Ustekinumab allows for a longer trial escalation period (2 to 4 injections) before the cost overrun threshold is reached, whereas the threshold is reached in a single infusion if a patient is on infliximab.ConclusionThe study does not take into account the differential efficacy of the various biologic therapies as rescue treatment for failure of maintenance therapy given the lack of scientific evidence. The results nevertheless show substantial differences in the period during which treatment can be intensified before reaching the preset cost overrun.

ResumenIntroducciónEn caso de fracaso secundario del tratamiento con fármacos biológicos de la psoriasis en placas moderada a grave se puede cambiar de fármaco o intensificarlo de inicio (generalmente aumentando la frecuencia de administración). Conocer el impacto económico de ambas alternativas puede resultar de gran utilidad en la toma de decisiones terapéuticas.ObjetivoEl presente análisis pretende orientar sobre el momento en que el sobrecoste anualizado de la intensificación supera un umbral de sobrecoste predeterminado.Material y métodosEn función de los costes de adquisición (precio de venta de laboratorio) de los agentes biológicos aprobados para el tratamiento de la psoriasis moderada a grave se ha estimado el número de semanas que podría intensificarse el biológico de inicio hasta alcanzar un sobrecoste anualizado de 1.000 € con respecto al cambio a otro biológico para un paciente tipo de 80 kg de peso.ResultadosSegún este modelo el cambio de fármaco biológico siempre es más coste efectivo, siendo adalimumab, seguido de ustekinumab, las opciones más eficientes; en caso de intensificación ustekinumab permite una mayor duración del período de prueba (entre 2 y 4 inyecciones) antes de alcanzar el umbral de sobrecoste definido, mientras que este se alcanza al cabo de una infusión en el caso de infliximab.ConclusiónSi bien este estudio no contempla la eficacia diferencial de las diferentes terapias biológicas como tratamiento de rescate frente a fallo secundario, por existir escasa evidencia científica al respecto, los resultados muestran importantes diferencias en el periodo de tiempo durante el cual se podría intensificar el tratamiento hasta alcanzarse el umbral de sobrecoste definido.