High prevalence of autoimmune thyroid diseases in patients with prolactinomas: A cross-sectional retrospective study in a single tertiary referral centre

BackgroundProlactin has been shown to exert potent immunomodulatory activities.DesignRetrospective cross-sectional study examining the prevalence of autoimmune thyroid diseases (AITD) in patients with prolactinomas. The medical files of 462 patients (367 women and 95 men) followed up at a single tertiary referral centre were analyzed.ResultsThe prevalence of AITD among prolactinoma patients was estimated at 21.0% (23.2% in females and 12.6% in males). In 51.5% of the patients, diagnosis of prolactinoma preceded the development of AITD; in 37.2%, both diseases were simultaneously diagnosed and 11.3% of patients were diagnosed first with AITD. Hyperthyroidism was observed in 1.24% of the investigated subjects. Primary hypothyroidism was detected in 15.6% of all patients (16.4% in women; 10.7% in men) with a mean incidence of 24 cases/1000/year.ConclusionsOur results demonstrate the high frequency of AITD in patients with prolactinomas. The prevalence rate of hyperthyroidism is comparable with the literature data from community-based studies. In contrast, the prevalence of the spontaneous hypothyroidism due to autoimmune thyroiditis is significantly higher in female and male subgroups of patients with prolactinomas in comparison with the general population. A possible role of supraphysiologically increased prolactin levels in the pathogenesis and the clinical course of AITD in patients with prolactinomas can be suggested. Based on these findings we recommend routine screening for AITD with simple thyroid tests (TSH, TPO-Abs and ultrasound examination) in all patients diagnosed with prolactinoma.

RésuméIntroductionUne puissante activité immunomodulatrice a été démontrée pour la prolactine.MéthodesÉtude rétrospective transversale étudiant la prévalence des maladies autoimmunes de la thyroïde (AITD) chez les patients atteints de prolactinome. Les dossiers médicaux de 462 patients (367 femmes et 95 hommes) suivis dans le centre de référence tertiaire ont été analysés.RésultatsLa prévalence des AITD chez les patients atteints de prolactinome a été estimée à 21,0 % (23,2 % chez les femmes et 12,6 % chez les hommes). Chez 51,5 % des patients le diagnostic de prolactinome précédait le développement des AITD ; chez 37,1 % d’entre eux, les deux maladies ont été diagnostiquées simultanément tandis que 11,3 % des patients avaient en premier lieu un diagnostic d’AITD. Une hyperthyroïdie a été observée chez 1,24 % des sujets étudiés. Une hypothyroïdie primaire a été retrouvée chez 15,6 % de l’ensemble des patients (16,4 % chez les femmes ; 10,7 % chez les hommes) avec une incidence moyenne de 24 cas/1000/année.ConclusionsNos résultats démontrent la fréquence élevée des AITD chez les patients souffrant de prolactinome. Le taux de prévalence de l’hyperthyroïdie est comparable avec les données de la littérature à partir d’études communautaires. En revanche, la prévalence de l’hypothyroïdie spontanée due à une thyroïdite autoimmune est significativement plus élevée dans les sous-groupes femelle et mâle de patients atteints de prolactinome par rapport à la population générale. Une augmentation supraphysiologique des taux de prolactine dans la pathogenèse et l’évolution clinique des AITD chez les patients atteints de prolactinome peut être suggérée. En nous fondant sur ces résultats, nous recommandons le dépistage systématique des AITD avec des tests simples de la thyroïde (TSH, TPO-ABS et échographie) chez tous les patients avec un diagnostic de prolactinome.