Screening for thyroid cancer according to French recommendations with thyroid ultrasound in newly diagnosed Graves’ disease without palpable nodule is not useful

ObjectiveThe aim of the study was to evaluate systematic thyroid ultrasonography (US) relevance in newly diagnosed Graves’ disease among patients presenting without palpable nodules.Subjects and methodsWe consecutively recruited 208 cases of Graves’ disease without palpable nodule. All patients were screened for thyroid antibodies and underwent a thyroid US. Ultrasonically guided biopsy was proposed for the assessment of all nodules upper or equal to 10 mm in diameter.ResultsTwo third of patients had an abnormal thyroid at palpation requiring an US. One third of patients had a normal thyroid at palpation and US was consequently unwarranted. Among all patients, US detected non-palpable nodules in 26% of cases. We found no smears suspected to be cancerous.ConclusionsIn newly diagnosed Graves’ disease, the US relevance is only questionable in patients without abnormal thyroid at palpation. Ultrasonography detected non-palpable nodules and none was suspected to be cancerous. These data suggest that US is not useful in patients without abnormal thyroid at palpation. Nevertheless, the recent Thyroid Imaging-Reporting And Data System classification (TI-RADS) might change our conclusions. The TI-RADS classification indeed improves the selection of nodules lower than 10 mm in diameter requiring a biopsy. Nodules lower than 10 mm in diameter were not biopsied in the present study. The other US data presented herein (echogenicity, vascularisation) provide no further relevance for systematic US in newly diagnosed patients.

RésuméObjectifLe but de cette étude a été d’évaluer l’intérêt de l’échographie thyroïdienne systématique chez les patients sans nodule palpable au moment du diagnostic de la maladie de Basedow.Patients et méthodesNous avons étudié successivement 208 cas de maladie de Basedow sans nodule palpable. Tous les patients ont eu un dosage des anticorps antithyroïdiens et une échographie thyroïdienne. Une cytoponction échoguidée a été réalisée pour tous les nodules de diamètre supérieur ou égal à 10 mm.RésultatsDeux tiers des patients avaient une glande thyroïde anormale à la palpation rendant nécessaire la réalisation d’une échographie. Un tiers des patients avaient une glande thyroïde normale à la palpation et l’échographie n’était de ce fait pas requise. Parmi tous les patients, l’échographie a détecté des nodules non-palpables dans 26 % des cas. Dans cette série, il n’y avait pas de frottis suspect de cancer.ConclusionsAu moment du diagnostic de la maladie de Basedow, la réalisation d’une échographie systématique se discute seulement pour les patients sans anomalie palpatoire. L’échographie a dépisté des nodules non-palpables dont aucun n’était suspect de cancer. Ces résultats suggèrent que l’échographie n’était pas utile chez les patients sans anomalie palpatoire thyroïdienne. Toutefois, la récente classification Thyroid Imaging-Reporting And Data System (TI-RADS) pourrait modifier nos conclusions. Les autres données recueillies par l’échographie (vascularisation, échogénicité) n’apportent pas non plus la preuve de l’intérêt de cet examen au moment du diagnostic.