Chromogranin A assay in clinical practice

RésuméLes chromogranines sont une famille de protéines localisées exclusivement dans les granules de sécrétion des cellules endocrines, neuroendocrines et des neurones. La chromogranine A (CgA) en est la principale protéine. La CgA se comporte comme une prohormone qui subit un processus de dégradation par protéolyse donnant naissance à des peptides actifs. Elle possède des fonctions auto, para, endocrine. C’est un marqueur très utilisé en immunohistochimie pour affirmer l’origine endocrine d’une tumeur. En dépit de l’absence de standardisation internationale, du défaut de définition précise des seuils diagnostiques, certains dosages sériques ou plasmatiques de CgA sont fiables. De nombreuses études cliniques ont montré l’intérêt du dosage de la CgA circulante dans l’approche diagnostique et pronostique des tumeurs neuroendocrines. Ce marqueur général présente majoritairement des concentrations sériques proportionnelles au volume tumoral. L’interprétation des taux de CgA tiendra des capacités sécrétoires propres aux différents types de tumeurs endocrines variables selon leur niveau de différenciation cellulaire et leur siège anatomique. Seront aussi à considérer les éventuelles sécrétions hormonales associées, l’existence d’une insuffisance rénale et/ou d’une hypergastrinémie. De nouvelles applications cliniques du dosage de CgA apparaissent dans l’évaluation du stress en réanimation et aussi dans l’appréciation du risque cardiovasculaire ainsi que de nouveaux dosages de peptides actifs.

Chromogranins belong to the family of secretory chromogranin and secretogranin proteins. They are found in secretory vesicles throughout the neuroendocrine system. Chromogranin A (CgA) is the main component. CgA acts as a prohormone submitted to processes of degradation through which active peptides are generated. CgA has auto, para and endocrine functions. It is widely used as an immunohistochemical marker. Despite the lack of international standardization, and the lack of an accurate definition of the diagnostic cut-off levels, some CgA assays are reliable. Numerous studies have suggested that CgA determination may be of interest for the diagnosis and the follow-up of various endocrine tumors. Plasma levels of this general marker are proportional to tumor mass. The localization of the primitive tumor, the presence of associated hormonal secretions and possible renal failure and/or hypergastrinemia must be taken into consideration for proper interpretation of CgA levels. New clinical indications are emerging for the evaluation of stress in intensive care units and the assessment of cardiovascular risk. New assays estimating the concentration of active peptides are under development.